哈雷彗星和爱德蒙·哈雷的宏伟预言
哈雷彗星，拍摄于1986年，图片来源于NASA
哈雷彗星是如何出名的
1656年11月8日，英国天文学家和数学家埃德蒙•哈雷在伦敦附近出生。他是彗星轨道计算的先驱，至今仍是最著名的彗星之一，就是以他的名字命名的哈雷彗星。他也是艾萨克·牛顿的好友，为牛顿的万有引力理论的发展做出了贡献。这个理论帮助我们建立了现代科学，部分原因是它解释了为什么我们生活在一颗环绕太阳运行的行星上。
哈雷彗星上一次出现在地球上空是在1986年，当时一群国际航天器在太空中与它相遇。这颗著名的彗星将会经历76年的环绕太阳之旅后，于2061年再次回归。它之所以如此出名，部分原因是因为它是地球天空中一颗较为明亮的彗星。而且它的公转周期——76年——和人类的寿命相差无几。因此，对于大多数人来说，一生只有一次机会能够看到哈雷彗星。
但它还因为另外一个原因而出名。就是在埃德蒙·哈雷所处的年代，人们并不知道彗星如同行星一样被太阳束缚在轨道上。他们不知道有些彗星，比如哈雷彗星，会一次又一次地回归。彗星被认为只经过我们的太阳系一次。
