如上图所示：这是一幅1910年哈雷彗星经过城市的插图。
1910年，哈雷彗星即将经过地球，从宗教狂热分子到新闻记者，所有人都在全球范围内制造恐慌，认为这是世界末日。
1705年，英国天文学家埃德蒙·哈雷（Edmond Halley）预言，一颗明亮的彗星将于1758年返回地球。
哈雷将艾萨克·牛顿（Isaac Newton）的运动定律应用到这颗彗星上，确定了它在天空中出现的确切时间。当这颗彗星按计划到达时，它就被称为哈雷彗星，尽管埃德蒙·哈雷没能活到看到他的预言成真的那一天。
这颗彗星于1835年和1910年再次出现。但1910年哈雷彗星的造访却不同，因为科学家警告说，这颗彗星可能终结地球上的生命。
1910年的哈雷彗星恐慌
如上图所示：1907年肯塔基州的一篇论文怀疑彗星是否会撞向地球。
1907年肯塔基州的一份报纸问道：“即将到来的彗星会与地球相撞吗？”科学家告诉忧心忡忡的地球人，这颗彗星不会撞向地球。但关于哈雷彗星的消息并不都让人放心。
法国科学家卡米尔·弗拉马利昂（Camille Flammarion）警告说：“地球会穿过彗星的尾巴。有可能剧毒的氰气会浸透大气层，并可能扼*地球上的所有生命。”
《纽约时报》很有帮助地指出：“氰是一种非常致命的有毒气体，它的一丁点的化合物氰化钾粉末沾到舌头上，就足以导致人立即死亡。”
弗拉马里昂的警告引发了一场席卷全球的恐慌。
反彗星药丸和彗星保护伞
如上图所示：英国天文学家埃德蒙·哈雷用望远镜观察哈雷彗星的插图。
《奥格登标准报》发出了“世界末日即将来临”的警告，紧接着弗拉马利昂又发出了“哈雷彗星可能会扼*地球上的生命”的警告。
《旧金山电话报》报道：科学家称彗星可能会*死地球上所有的生命。这篇论文寄希望于这个物种的生存，因为大多数天文学家不同意弗拉马利昂的观点，并指出，彗星的尾部几乎是不可思议的稀少。简而言之，氰气太分散了，无法浸透整个大气层。
科学辩论并没有阻止不那么谨慎的人利用这种情况。突然间，反彗星药丸涌入了市场。其中一个承诺将作为“逃离愤怒天堂的灵丹妙药”。
那时的防毒面具成了畅销品，有些人甚至买下了所谓的“彗星保护伞”。
情况变得如此糟糕，以至于当地警察逮捕了两名出售糖丸作为彗星药丸的德克萨斯人。然而，对彗星药丸的需求是如此之高，以至于警方不情愿地释放了蛇毒油推销员。
彗星的到来会对地球有什么影响？
一封写给皇家天文台的信，担心这颗彗星是否可能导致太平洋与大西洋的盆地发生变化，北美和南美的原始森林将被彻底摧毁，在撒哈拉大沙漠的沙质平原上发生的咸雪崩，与房屋、船只、鲨鱼、鲸鱼，以及各种各样的生物在一个混乱的异质群体中翻滚。
1910年，哈雷彗星接近时，现场一片混乱。
“*手彗星”的悠久历史
如上图所示：在哈珀周刊的封面上，一个报童将望远镜对准了彗星。
“*手彗星”在20世纪初并不是什么新鲜事。公元700年左右，比德(Bede)大师警告说，彗星突然诞生，预示着王权、瘟疫、战争、狂风或炎热的变化。
在英格兰，1066年被称为“三王之年”，3位国王都声称自己有权继承王位，同年哈雷彗星出现，使许多人相信比德是正确的。
1665年的彗星之后，伦敦很快爆发了瘟疫和大火，欧洲人认为这不仅仅是巧合。
另一颗彗星出现在1680年。在波士顿，传教士英克里斯·马瑟(Increase Mather)宣称：“天堂里可怕的景象和迹象预示着巨大的灾难即将来临。如果人们忽视了天堂对世界的警告，上帝的愤怒可能会把他们打倒。
但1910年的哈雷彗星与之前的几次出现有所不同。这一次，科学家们发出了末日来临的警告。
1910年哈雷彗星的到来
如上图所示：《Puck》杂志将这颗彗星描绘成一个“天上的搬运工”横扫地球(举着一把扫帚)。
1910年4月20日，人们首次发现哈雷彗星接近地球。彗星会毁灭生命吗？会不会像比德预言的那样，预示着王权的更迭？地球屏住呼吸等待着。
1910年5月6日，随着一颗明亮的彗星划过天空，英国国王爱德华七世（Edward VII）在床上去世。这颗彗星有第一个牺牲者吗？
哈雷彗星在1910年5月18日离地球最近。忧心忡忡的人们望着天空，倒数着他们最后的日子。一些妇女甚至在门框里塞布来阻挡致命的氰气。
据当时《纽约时报》在5月18日的报道：哈雷彗星的临近，引起芝加哥的大部分人口的恐慌。
纽约也不能幸免“在大部分居住的地区，一些较为迷信的人正处于恐慌的边缘。许多人在街道和公园里跪着祈祷。
在大西洋彼岸的法国，人们聚集在一起观看世界末日。然而，彗星经过却没有毁灭生命，地球逃脱了彗星的“愤怒”。
可是，弗拉马利昂拒绝承认失败。这位科学家宣称，一些观察者有特定的嗅觉体验，被描述为不同的烧焦蔬菜、沼泽或乙炔的气味。
1910年哈雷彗星恐慌的教训
如上图所示：1910年5月29日，哈雷彗星的照片。
回顾1910年的哈雷彗星恐慌，我们很容易将这种恐惧视为迷信。但与之前的彗星恐慌不同，1910年的恐慌有科学依据。
弗拉马利昂警告说，氰化物气体会窒息地球上的生命。难怪很多人跑出去买防毒面具。
1910年并不是人们最后一次对彗星感到恐慌。当海尔-波普彗星在1997年到达地球时，“天堂之门”邪教的成员集体自*，以登上一艘他们认为隐藏在彗星后面的外星飞船。
2020年3月，新智彗星出现时，阴谋论者将新冠病毒大流行归咎于这颗彗星。
2062年，哈雷彗星再次绕地球公转时，会带来什么？只有时间才能证明。
