《古文观止》是清代吴楚材、吴调侯于康熙三十三年（1694年）选定的古代散文选本。该书是清朝康熙年间选编的一部供学生使用的文学读本，此书是为学生编的教材，康熙三十四年（1695年）正式镌版印刷。
《古文观止》收自东周至明代的文章222篇，全书12卷，以收散文为主，兼取骈文。题名“观止”是指该书所选的都是名篇佳作。
卷一 周文 召公谏厉王止谤
《国语·周语上》
【题解】
这篇短文，说的是对人民的议论只宜疏导不可压制的道理，颇有见地。周厉王是个残忍的暴君，民不堪命，议论纷纷，他就用监视、告密、*戮的方式加以镇压。召公用“防民之口，甚于防川”的道理规劝他，可他一意孤行，终于遭到国人的流放。历史的经验值得借鉴。舆论民情不可忽视。只能因势利导，不可壅塞堵截。用刑*、监禁、流放的高压手段加以抑制，更无异于火上浇油。厉王的可悲下场可垂敬后世。
【一段】
厉王虐①。国人谤王②。召公告曰③：“民不堪命矣!”王怒，得卫巫④，使监谤者。以告⑤，则*之。国人莫敢言，道路以目⑥。王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣⑦，乃不敢言。”
【注释】
①厉王：周厉王，姓姬名胡，周穆王之孙，公元前878年至公元前842年在位。暴虐无道，在“国人暴动”中被逐出都城，逃亡于他，公元前828年病死。②国人：王畿之内的平民。谤：议论指责。③召（ｓｈàｏ）公：一作“邵公”，姬虎，谥穆公，周厉王的卿士，后辅佐周宣王。④卫巫：卫国的巫师。卫，国名，在今河南北部。巫，以侍奉鬼神为职业的人。⑤告：告密。⑥道路以目：路上相遇，只能用眼睛彼此望一望，互相递个眼色。意谓人们担心谤王的嫌疑，见了面连互相问候也不敢。⑦弭（mǐ）：平息，消除。
【译文】
周厉王暴虐无道。国都里的人都在纷纷咒骂他。召公告诉厉王说：“老百姓已忍受不了你的政令了!”厉王一听就火了，找来一些卫国的巫师，命他们去监视口出怨言的人。只要卫巫一报告，厉王就把被告发的人*掉。国都里的人谁也不敢再说话了，即使是亲友邻里路上相遇，也只能互相递个眼色而已。厉王大喜，告诉召公说：“我能消除怨愤不满的言论了，他们再也不敢瞎议论了。”
【二段】
召公曰：“是鄣之也⑧。防民之口⑨，甚于防川；川壅而溃，伤人必多；民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政。使公卿至于列士献诗，瞽献典，史献书，师箴，揣赋，矇诵，百工谏，庶人传语。近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。
“民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出：犹其原隰之有衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴：行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也?若壅其口，其与能几何?”
【注释】
⑧鄣：同“障”，防水堤。这里用作动词，阻挡，阻塞。⑨防：堵住。甚于：比……更……壅（ｙōｎɡ）：堵塞。溃：决口。为（wèī）川者：治理河道的人。为民者：治理百姓的人。宣：开导。听政：执政，处理政务。“公卿”句：指大小各级官员。周朝官职分公、卿、大夫、士四级。列士，上士、中士、下士的总称。瞽（ɡǔ）：盲人，古代乐师多以盲人充任，此处指主乐太师。史：史官。师：少师，次于太师的乐官。箴（ｚｈēｎ）：规诫之言，似格言。瞍（ｓǒｕ）：以下文“矇”都是太师、少师手下的乐工。瞍，没有瞳子的盲人。赋：不歌而诵，朗诵。矇诵：矇，有瞳子的盲人。诵，弦歌而讽诵，吟唱。百工：管理各种工匠的官。一说各种工匠。庶人：平民。传语：庶人卑贱，语不能自大于王，只能把意见间接传给君王。近臣：君王左右的臣子。亲戚：与王同宗的大臣。补察：弥补君王的过失，督察君王的行为。耆艾：古称六十岁为耆，五十岁为艾。这里指年高望重的老臣。悖：逆，不顺，违反事理。于是乎出：从这里生产出来。原隰（xī）之有衍沃：原，宽广平坦的土地。地，地势低而湿的土地。衍，低而平的土地。沃，肥美的土地。宣言：发言，讲话。善败：好坏。兴：发生，这里指体现出来，反映出来。行善：推行好的。备败：防范坏的。阜：丰富，增加。成而行之：考虑成熟后，自然流露出来。行，实行，此处是“流露”的意思。胡：何，怎么。其与能几何：能有几个赞同的人呢?与，赞同，跟随。一说是语助词，无义。
【译文】
召公说：“这是封堵了他们的嘴巴。堵塞众人之口，比堵塞江河还要危险；江河被堵塞就会一溃千里，伤害的人一定很多；封堵民众的嘴巴后果也一样。所以治理河道的人要疏浚河道使水流畅通，治理百姓的人要引导民众敢于讲话。因此，天子处理政事，让公卿、大夫直到列士都献诗，盲目太师献乐章，记事史官献文献，乐官少师进规箴，瞍者朗诵，矇者吟咏，百工谏诤，民众的议论辗转上达。左右近臣尽心规劝，宗室姻亲补过纠偏，乐官史官教诲不倦，元老重臣劝诫不厌，然后由天子亲自斟酌裁断，因此，政事施行起来才不违背情理。“人人有口，就像大地上有山有河，财富、器物才从这里出产，又像大地上有高原、洼地、平川和沃野，衣服、食物从这里出产。民众用嘴巴发表意见，国家政务的成功或失败都能从这里反映出来：推行好的，防范坏的。这正是用以增加财富、器用和衣食的治国方法。民众心里怎么想，嘴里就怎么说，他们考虑成熟以后，就会自然流露出来，怎么能堵得住呢?如果真能堵得住民众的嘴，那么，拥戴跟随的人还有几个呢?”
【三段】
王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流亡于彘。
【注释】
流：流放，驱逐。彘（ｚｈì）：地名，在今山西霍县。国人起义，厉王被逐，发生在公元前842年。次年即为西周共和元年。
【译文】
周厉王不听召公的劝告，从此都城的民众都不敢讲话了。过了三年，就把厉王放逐到渴地去了。
【评析】
本篇在结构上与前篇《祭公谏征犬戎》完全相同，仍然是谏因、谏言、谏果的三段式。首尾叙事，中间记言，事略言详，记言为主，体现了《国语》的一般特点。但本文的开头结尾却仍有独到之处。
文章开头，妙语传神。“厉王虐，国人谤王”，寥寥七字，胜于千言。一边是厉王虐，一边是国人谤。谤由虐起，事出必然，因果明了，壁垒分明，一开篇便展现给读者一对不可调和的矛盾。既引出召公苦谏的缘由，也为厉王的可悲下场埋下了伏笔。接下来厉王的一“怒”一“喜”，两个动词，如千钧之力，又将矛盾推向高潮，且把这位暴虐无道的昏君形象斧砍刀削得更加逼真。结尾是戛然而止，给读者留下很大的想象空间。
开头“国人莫敢言，道路以目”，此语真乃神来之笔，厉王以为高压就可止谤，因而“大喜”，其实高压下的沉默，只是火山喷发前的死寂。结尾“王弗听，于是国人莫敢出言”，这是愤怒与反抗的岩浆在凝聚力量。终于火山喷发，国人暴动，厉王被逐，那该是何等壮观的场面，何其复杂的斗争。但作者全都略去，只写了“三年，乃流王于约”，淡淡的七个字，对厉王是何等轻蔑，而留给后人的思考又是何等深刻!
召公的谏词，前后都是比喻。前一个比喻，说明“防民之口”的害处；后一个比喻，说明“宣之于口”的好处。只有中间一段切入正题，以“天子听政”总领下文，从正面写了“宣之使言”的种种好处。从公卿列士，史、霸、师、矇，到百工庶人，广开言路，畅所欲言，而后经天子斟酌取舍，补察时政，就使政策、政令不背真理。如此，恰当生动的比喻与严肃认真的正题有机结合，夹和成文，笔意纵横，态度真诚，用心良苦。
卷一 周文 晋献公*世子申生
《礼记·檀弓上》
【题解】
《礼记》，儒家经典之一。其实，孔门弟子及儒学传人在传习礼经的过程中积累了大量资料。西汉时戴德、戴圣叔侄，都是专攻“礼学”的名家，又都各有关于礼学资料的选辑本。时人把戴德的选本称为《大戴礼》或《大戴记》，把戴圣的选本称为《小戴礼》或《小戴记》。至东汉末年，郑玄为《小戴记》作注，始定名《礼记》。戴圣，字次君，梁郡（今河南商丘南）人，师承后仓，汉宣帝时为博士，官至九江太守。
本文选自《礼记·檀弓上》，描写晋国世子申生为奉行“忠孝”，甘受骊姬诬陷，在面临死亡时的心理状态。这个史实是晋国史上著名的“骊姬之难”的一个插曲。事详见《国语·晋语》和《左传·僖公四年》。
【一段】
晋献公将*其世子申生①，公子重耳谓之曰②：“子盍言子之志于公乎③?”世子曰：“不可。君安骊姬④，是我伤公之心也。”曰：“然则恶行乎?”世子曰：“不可。君谓我欲弑君也。天下岂有无父之国哉?吾何行如之⑤?”
【注释】
①晋献公：晋国国君。公元前676年至公元前651年在位。世子：又称太子，是天子或诸侯的嫡长子，君位继承人。申生：晋献公嫡长子，夫人齐姜所生。献公宠妾骊姬生子奚齐，骊姬恃宠欲废申生而立奚齐，借献公出外打猎之时，骊姬让太子申生去曲沃祭祀其生母，太子把祭肉祭酒带回献给献公，骊姬在酒肉里下了毒药，待献公打猎回来献上去，以酒祭地，土突起；以肉饲犬，犬死。骊姬诬陷太子弑父。献公听信谗言，逼迫申生自缢。公子重耳、夷吾也被牵连，为避祸而出逃。②重耳：申生异母弟，即晋文公。③盍（hé）：通“何”，何不。④安：安逸，安适，舒服。⑤何行如之：到哪里去呢?如，到……去。
【译文】
晋献公要*死他的世子申生，公子重耳对申生说：“你怎么不把心中的委屈向父亲表明呢?”世子说：“不行。君王要有骊姬才舒服，我要是揭发她对我的诬陷，那就太伤老人家的心了。”重耳又说：“既然这样，那么你何不逃走呢?”世子说：“不行。君王认准我要谋害他。天下哪有没有父亲的国家呢?（谁会收留背着弑父罪名的人）我能逃到哪里去呢?”
【二段】
使人辞于狐突曰⑥：“申生有罪，不念伯氏之言也⑦，以至于死。申生不敢爱其死⑧。虽然，吾君老矣，子少⑨，国家多难。伯氏不出而图吾君，伯氏苟出而图吾君，申生受赐而死。”再拜稽首，乃卒。是以为恭世子也。
【注释】
⑥辞：辞别，诀别。狐突：姓狐，名突，字伯行，申生的师傅，重耳的外祖父。⑦伯氏：对狐突的敬称。念：记住。伯氏之言：鲁闵公二年，晋献公命申生领兵伐东山皋落氏（赤狄别种，在今山西垣曲东南），狐突劝申生乘机出逃，申生没有采纳他的意见。⑧爱其死：吝惜其死。⑨子：君之子，指骊姬之子奚齐，时年六岁。国家多难：申生预料死后，其弟兄将因争夺君位而相互残*。“伯氏”二句：是两个相关的假设句。不出：狐突劝申生出逃，申生没有听从，狐突在伐东山皋落氏以后，就推脱有病，在家不出。图吾君：为吾君图。图，谋划，策划。赐：恩惠。稽首：叩头到地，最恭敬的跪拜礼。恭：申生的谥号。“恭”是敬顺事上的意思。申生明知父命是错误的，却仍然顺从而自*，所以谥“恭”。
【译文】
于是申生派人去向师傅狐突诀别说：“申生有罪，没有听从您的教导，以至难免一死。申生不敢贪生怕死。然而，我的国君老了，他的爱子奚齐还年幼，国家将会多灾多难。您不出来为国君谋划政事也就罢了，如果您出来为国君筹划政事，申生虽死也蒙受您的恩惠。”于是拜了两拜，叩了头，就自*了。因此他的谥号为“恭世子”。
【评析】
这篇150字的短文，没有议论，没有说教，甚至没有一句客观的描述和抒情的词语，有的只是一段对话，一段独白，完全通过人物自己的语言来塑造人物形象。然而，它却写得委婉曲折，血泪交织，十分动情。
晋献公宠爱骊姬，骊姬为使自己亲生儿子奚齐能继承君位就诬陷太子，说太子要谋*其父献公，献公轻信骊姬，逼迫太子申生自尽。申生在被谗蒙冤的情况下，既不申辩以伤君父之心，也不出逃以扬君父之过，终于含冤自*。
文章头一句“晋献公将*其世子申生”，开始就造成一种恐怖、紧张而充满悬念的气氛。骊姬因阴谋得逞而偷着乐的得意神情，老而昏聩的献公要*亲子的愤怒与沉痛，尽在不言中。而申生众多的兄弟们，满朝的文武大臣们，亲者，仇者又会有什么反应?申生自己有什么反应?都令读者产生悬念。然而被*者申生却坦然自若，从容面对死亡。
作者把残酷的环境与申生坦然的心境加以强烈地对比，并在对比的反差中，揭示人物的忠孝之心，塑造人物的形象。先是重耳与申生的对话。申生对重耳的“盍言”、“盍行”的回答，一不辩白，是怕伤老父的心；二不出走，是怕扬父之过。一般情况下的忠孝，不会引人注目；儿子蒙受亲生父亲的冤屈，能无怨无恨，从容就死，就不能不给人留下深刻印象。
如果说申生与重耳的对话，表现了申生尽忠尽孝于生前；那么，申生派人代表他与老师狐突的诀别辞，乃是尽忠孝于身后。“伯氏”二句，表明申生在临死前，念念不忘的还是君国，想的还是在自己死后贤士大夫如何帮助君上治国安邦。“吾君老矣，子少，国家多难。”这十个字，既表现了他临死前的清醒认识，也显示了他对国家命运的忧患以及对老父、幼弟的深切关爱。饱含感情，一字一泪。这种愚忠愚孝，今天看来，过于迂腐，未免可笑，但此文之所以催人泪下，似乎也正在于一个“愚”字。
卷一 周文 晋献文子成室
《礼记·檀弓下》
【题解】
晋国大夫献文子新剧落成，人们纷纷前去祝贺。其中张老的贺辞非同凡响，献文子的答词也不落俗套。一颂一祷，堪称双璧，后人称赞不已，传为佳话。
【原文】
晋献文子成室①，晋大夫发焉②。张老曰③：“美哉，轮焉④!美哉，奂焉⑤!歌于斯⑥，哭于斯⑦，聚国族于斯⑧!”文子曰：“武也⑨，得歌于斯，哭于斯，聚国族于斯，是全要领以从先大夫于九京也!”北面再拜稽首。君子谓之善颂善祷。
【注释】
①献文子：晋国正卿赵武，谥“献文”，也简称文子。成室：新屋落成。②发：送礼庆贺。③张老：晋大夫张孟。④轮：高大。⑤奂：通“焕”，华丽。⑥歌于斯：在这里祭祀时奏乐唱诗。歌，此处代指祭礼。斯，此。⑦哭于斯：死丧哭泣在这屋里。哭，指家族死丧哭泣之事。⑧聚国族：聚，聚会。国，国宾。族，宗族。⑨武：赵武自称。全要领：免于斩戮之刑。要，通“腰”。领，脖颈。古时罪重则腰斩，罪轻则戮颈，砍头。先大夫：自称已故的祖、父。赵氏自赵衰以来世代为晋卿。九京：当作“九原”。晋国卿大夫的墓地，在今山西绛县北。再拜：拱手礼两次。稽（ｑǐ）首：叩头。
【译文】
晋国献文子的新居落成，晋国的大夫们都去送礼致贺。张老说：“多美呀，如此高大宽敞!多美呀，如此金碧辉煌!既可以在这里祭祀唱诗，也可以在这里居丧哭泣，还可以在这里宴请国宾、聚会宗族!”文子说：“我赵武能够在这里祭祀唱诗，在这里居丧哭泣，在这里宴请国宾、聚会宗族，这说明我可以免于刑戮而善终，能跟先祖、先父一起长眠在九原!”说完，朝北拜了两拜，叩头致谢。君子都称赞他们一个善于赞颂，一个善于祈祷。
【评析】
这篇仅有76字的短文，浑然一体。全文未分段落，但可以分三个层次来赏析。第一层，开头一句，“晋献文子成室，晋大夫发焉。”既点明了事情的原委，也交代了时间、地点、人物。一个“发”字，既表现了当时新居落成人们送礼庆贺的习俗，同时也表现了达官贵人们前来祝贺的热闹场面。
读者不禁要问：为什么“晋大夫”都纷纷前来送礼庆贺?不知你是否看过京剧《赵氏孤儿》，新剧的主人就是那个孤儿。献文子即赵武，他是晋国名臣赵衰、赵盾之后，晋卿赵朔的遗腹子。他出生前，赵氏被祸灭族，15年后才得以昭雪。
赵武成年，受封大夫，建造新宅，大约就在这个时候。这恐怕是晋大夫纷纷前来祝贺的主要原因。第二层，即一颂一祷。可以想象，称颂的贺辞肯定不少，本文却抛开众人的颂辞，独举张老的颂辞。因为张老的颂词独具匠心，别出心裁。“美轮美奂”虽已成了成语，但仍不出颂辞陈套，而“歌于斯，哭于斯，聚国族于斯”的颂辞，却超出吉祥的套话而惊世骇俗。
贺辞没有赞颂的味道，反而在主人喜庆的日子，说些死丧哭泣的话，一反常调，令人不解。宾客或疑惑不解，或惊愕发呆，或心中暗骂张老糊涂；新居主人则思维敏捷，领会颂词的深远含意与张老的语重心长，马上以出人意料的祷词回应张老的祝贺。主人表示：张老的祝辞是以屋的功用永恒祝我寿终正寝，保我家族永昌永贵。赵武用“全要领”来表明痛定思痛，祈祷不再发生刑戮之祸。祝辞与答辞都是紧密结合着赵氏的血泪痛史的，的确是“善颂善祷”。所以，第三层，最后一句话，用“君子”的评语结束全文。
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