细心的朋友会发现，我们看月球总是看到它的一个样子，就是下图中这样的形貌。看上去月亮上面有一大片比较暗的图案，因此还演化出了很多的传说，比如嫦娥月宫，吴刚砍树，玉兔捣药等，自古以来人类看到的月亮就只是这一个样子，这正是由于月亮只会以一面向着地球的原因。
如今人们约定俗成地将平时看到的月球的这一面称之为月球的正面，前天我国发射的嫦娥4号月球探测器要降落到月球的背面去探测，就是说它要到我们一直没有看到的月亮的那一面去探测，而月球之所以被这样的分成了正面和背面，其根本原因也正是它的自转周期和绕地球的公转周期一样造成的。
当一个星球围绕其他星球公转时，如果其自转周期和公转周期一样，那么就有极大的可能意味着这个星球已经它所围绕运行的星球发生了潮汐锁定现象，月球和地球正是如此。
虽然月球不如地球的质量和体积大，但在太阳系的卫星中，月球却可以排名第五，直径达到了3400公里，也算是一个相当大的星球了，其体积为地球的1/49，而质量则相当于地球的1/81，这一比例超过了太阳系所有卫星与行星的质量比，且这两个星球的距离相当近，平均只有38万公里，相当于地球直径的23倍左右，这么近的距离以及这么大的质量，同时更是由于地月系中没有其他大型天体的影响，两者的引力比较专注，所以月球就被地球潮汐锁定了。所以月球自古以来只能一面望向地球。
