百合,是一种从古到今都受人喜爱的世界名花。它原来出生于神州大地,由野生变成人工栽培已有悠久历史。早在公元4世纪时,人们只作为食用和药用。及至南北朝时代,梁宣帝发现百合花很值得观赏,他曾诗云:"接叶有多种,开花无异色。含露或低垂,从风时偃抑。甘菊愧仙方,藂兰谢芳馥"。赞美它具有超凡脱俗,矜持含蓄的气质。至宋代种植百合花的人更多。大诗人陆游也利用窗前的土丘种上百合花。他也咏曰:"芳兰移取遍中林,余地何妨种玉簪,更乞两丛香百合,老翁七十尚童心"。
时至近代,喜爱百合花者也不乏人。昔日中华人民共和国国家名誉主席宋庆龄平生对百合花就深为赏识,每逢春夏,她的居室都经常插上几枝。当她逝世的噩耗传出后",她生前的美国挚友罗森大夫夫妇,立即将一盆百合花送到纽约的中国常驻联合国代表团所设的灵堂,以表达对她深切的悼念。
有聚无分比蒜强,春苗数尺紫茎长。
青苍暗接多重叶,红白争开五月凉。
罔使蒸□□食气,只堪当肉润吟肠。
山古樱笋同时荐,不似花心瓣瓣香。
——《百合花》 宋 董
随着时代的进步,欧美园艺专家通过杂交育种途径去创造新的品种。半个世纪后,终于选育出一批统称为"金百合"的新花。其特色是打破了中国百合全是一茎一朵、单纯白色的现状,变成一茎多朵,花色既有金黄、橙红和淡紫,又有彩斑、条纹等其它图案颜色,从而更加丰富了观赏的内涵。例如美国的"火黄",其朵头较大;金光闪闪,秀丽非凡,每枝能开花五六朵。又如由荷兰人改良的"卷丹",花色橙红,花被反卷,内有紫色斑点,伸出丝丝雄蕊,每枝能开花七八朵。另外还有些品种不但秀丽诱人,而且还蕴含香味,最适宜做厅堂的插花,使人们欣赏起来,不禁引发出"夜深香满屋,疑是酒醒时"的感觉。