忽必烈击败阿里不哥后，实现了对漠北的控制，并在1271年建立了元朝。不过，中亚地区又出现了察合台汗国和窝阔台汗国，其中窝阔台的海都和忽必烈长期战争。使得元朝没有精力对付南宋，南宋得以继续延长一些时间。
1276年，元朝灭南宋，实现了中国的再次统一。随后，元朝继续扩张，在西部击败了海都，将高昌地区纳入版图；在东北征服了库页岛，并在黑龙江入海口设置征东元帅府。为了远征日本，在朝鲜半岛设置了征东行省。在西南灭缅甸蒲甘王朝，并设置了缅中行省。忽必烈还对越南、占城、爪哇等地发动战争，但是并未完全实现对这些国家的征服。察合台汗国也在扩张，兼并了伊尔汗国部分土地。
元朝中期的时候，窝阔台汗国灭亡，其土地被元朝和察合台瓜分。不久，察合台汗国也分裂为了东西两部分，很快西察合台汗国就瓦解了。伊尔汗国在14世纪中期瓦解。元朝方面，放弃了缅中行省，在缅甸推行土司制度。
