由于兔的性情柔顺,体态乖巧,因而在人们心目中它是个善良可爱的形象,由“兔”字派生出的许多汉字多由兔的生理习性衍生而来。例如《说文解字》中用“逸”字表示兔子“善奔”,字从兔,会其善跑之意。由“逸”的涵义派生出了“超逸”“秀逸”“逸致”“安逸”“一劳永逸”“闲情逸致”“以逸待劳”“逃逸”“逸闻趣事”“逸趣横生”等词汇。
唐彩绘十二生肖俑,陕西历史博物馆藏
彩绘十二辰俑,铜川博物馆藏
“逸”字有时也表示安乐闲适,四川流行俗语把舒适叫“安逸”;“逸”也常被用作人名,比如唐代有个人叫张去逸,他在唐开元期间,官殿中少监,曾出使匈奴,宣扬皇威,他的墓志被保存在西安碑林博物馆。连古琴取名都喜欢带上这个“逸”字,比如在陕西历史博物馆就保存着一把叫“逸韵”的清代乐器。汉语中的“冤”字,则是替纯净善良的兔子“鸣冤叫屈”的。
清“逸韵”琴 ,陕西历史博物馆藏
除了以兔构成的汉字外,汉语中以兔为主题的成语、俗语和歇后语也比比皆是,譬如“守株待兔”“玉兔银蟾”“动如脱兔”“白兔赤乌”“东兔西乌”和“兔子拉车——连蹦带跳”等。成语“兔起凫举”“见兔放鹰”“兔走鸟飞”大多是用来形容兔子的奔跑速度迅疾如风。