开始今天的故事之前，
先给大家看一张照片。
可能很多人想不到，
照片中这位面容黝黑、
席地而坐的老汉，
真实身份是一位共和国将军。
他叫张连印，
曾任河北省军区副司令员。
然而，这位从军40年、
指挥过千军万马的将军，
却在自己退休那年，
做出了一个令所有人
都难以置信的决定：
带着老伴儿离开城市，
掏出自己全部的积蓄，
誓将老家的5000亩荒山秃岭
全部都种满树！
城里回来的将军想要
在几代人都种不活树的荒山上造林。
亲戚和乡亲们都议论纷纷，
说他是在“干傻事”、
是“一时兴起干不长”。
然而整整18年过去了，
张连印从刚退休时的
浑身是劲、意气风发，
变成了一身泥土、
黑瘦黑瘦的农村老汉，
而他麾下的千军万马，
已然变成脚下
千亩“荒山”之上的百万棵
油松、樟子松、云杉、新疆柳……
一行行、一列列，
笔直挺拔、整齐威武！
01
从山村的孤儿
成长为共和国的将军
2003年，从河北省军区
副司令员位置上退休的张连印
每天待在家里，
白天浑身不自在，
夜里辗转反侧睡不着觉。
一天晚上，心里空落落的他
翻出家里的老影集，
一张张泛黄的老照片
把他带回了家乡……
1945年，张连印出生在
山西省左云县张家场村的
一户贫农家庭，
4岁时父亲去世、6岁母亲改嫁，
他与年老体弱的爷爷奶奶
相依为命。
在乡亲们的帮助下
张连印才得以入学读书。
可短短几年后，
奶奶因病去世、爷爷卧床不起，
离初中毕业只差一个学期，
学习成绩一直优异的张连印
选择了退学回家。
当时，
校长、班主任还有乡亲们，
都想帮助他把学上完，
张连印感激地对大家说：
爷爷病重，我必须回去照顾他。
回村后，他伺候卧病的爷爷，
扛起了整个家，
可是时间不长，
爷爷还是撒手人寰。
只有13岁的张连印
彻底成了孤儿，
在巨大的苦难面前，
又是乡亲们把他拉了起来，
牙缝里挤出的粮食、
自家舍不得吃的馍馍、沙枣
都被悄悄塞进了张家的土屋；
1964年，
村里又把参军名额给了他这个
吃百家饭、穿百家衣长大的孩子。
每次回忆起
自己当兵离乡的场景
张连印都忍不住泪流满面：
村里的男女老少给我系上大红花，
把一个个还热乎的
馒头、鸡蛋塞进我的口袋，
像送自家孩子一样
一遍一遍地嘱咐，
“平安，到了部队一定要好好干，
给咱张家场人争气。”
在乡亲们的锣鼓声中、
18岁的张连印离开张家场村，
走向了广阔的天地。
在军营这个大熔炉里，
他在每一个岗位上都拼了命地学，
一路从普通的战士成长为
共和国的将军。
“没有乡亲们，我就活不到成年，
没有党的培养，
我也走不到今天。”
一想到这些，
58岁的张连印
眼泪簌簌地掉了下来，
他摩挲着一张张已经发黄的老照片，
一个隐隐约约的想法，
在心头愈发变得清晰起来……
02
回归故乡！
张连印的老家山西左云县
地处京津风沙源治理区。
村里有一句顺口溜：
“一年一场风，从春刮到冬”。
土地荒漠化十分严重，
视野里罕见绿色，
大风一刮，飞沙走石。
