2005年7月的一天，上海博物馆在美国从胡适的大儿媳妇手里买回了《红楼梦》甲戌本，即大名鼎鼎的《脂砚斋重评，<石头记>》，当年胡适之在北平南苑机场乘飞机离开北平时只带了两本书，其中一卷就是这卷甲戌本的《红楼梦》。
二十一世纪的第五个年头，国宝回家！这一天距离胡适带走这本最早的《红楼梦》抄本已经过去了五十六载；距离《红楼梦》成书已历三百余年。
一、批阅增删终成册，清苦潦倒谁人知？1762年北京城的冬天格外寒冷，寒夜里只有呼啸的风声和野狗的呜咽。北京城西郊的一间茅草房里，一盏微弱烛光正在拼命摇曳它的身姿，害怕自己一不小心就被寒风吹灭了。
烛光的主人正伏案写作，门外风雪大作，吹得木门吱吱作响，他将家道衰亡的哀叹、“满径蓬蒿”的清苦、幼子夭亡的悲痛都倾泻到木桌上这叠斑驳的书稿之中！
是不是觉得这人的形象，活脱脱一副《聊斋志异》中的潦倒秀才的模样，若问此人是谁，正是享誉中国文坛数百年旷世杰作《红楼梦》的作者曹雪芹。
不经历繁荣的人永远不知道什么叫做衰亡！曹雪芹名为曹霑，号为雪芹，他出生于内务府正白旗包衣之家，祖上跟随多尔衮戎马倥偬，也是响当当的人物，而且他的曾祖母孙氏是少年康熙的奶妈。
康熙二年，即公元1662年，曹雪芹的曾祖父曹玺就已经监理江宁织造，完成了从多尔衮时期军功之家到康熙年间诗书之家的过渡，曹玺就是《红楼梦》荣国府中英年早逝的贾代善人物原型，而其妻孙氏则是小说中风光无限的老祖宗贾母！
祖父是江宁织造曹寅，兼任两淮巡盐监察御史，极受康熙皇帝宠幸，曹家作为皇商在南京为宫里供应丝织品和绸缎，作为盈利额最大的央企董事长，这在当时可是富得流油的肥差。
铁打的江宁织造，流水的两江总督。驻守南京城的两江总督时常更换，同驻南京的江宁织造却独曹一家。一代接着一代，成了南京城的地头蛇。
想当年江宁织造府还姓曹的时候，曹雪芹在南京城也曾经历过一段锦衣玉食、纨绔放纵的风流日子，整日里吟诗舞文，饮酒作诗，好不快活。
直到清雍正皇帝登基，老天变了颜色，雍正一上来就推行新政、整顿吏治，想要以此来挽救康熙末年贪腐横行、江河日下的清王朝。
雍正五年，富可敌国的曹家因亏空被抄家，曹雪芹一家老小只得迁居北京老宅，依靠卖点字画和朋友的接济为生，从锦衣玉食到举步维艰，从锦帽貂裘到衣不蔽体，食不果腹，曹雪芹真正体会到了什么叫世态炎凉、什么叫一贫如洗！
对于后世读者来说，曹雪芹的不幸却成了他们最大的荣幸！在经历了这些苦难，才让他“披阅十载，增删五次”历尽毕生心血写出了宁荣二府的辉煌与衰亡！成就了《红楼梦》这部中国文学史上的旷世名篇！
