考试人群不同，也就是范围问题。专业英语指的是英语专业所要考试的，针对英语精读泛读的专业性考试，属于各专业的考试科目，只有英语类专业需要考，而公共英语则是属于必考公共科目，几乎所有专业都要考公共英语这一门。
专业英语指的是英语专业的学生包括商务英语、旅游英语、英语教育专业等属于专业考试，教材为英语精读泛读。全称为“高等学校英语应用能力考试”，英文缩写PRETCO，简称“大学英语三级考试”。A级是优秀的大专生考的，难度高于B级低于大学英语四级；B级是英语基础较薄弱的大专生考的，难度相当于初三至高中的英语水平，低于A级。
公共英语：属于必考公共课，指的是普通外语中可供选择的公共英语、公共日语、公共俄语三科中的一科，公共外语的选择由所在院校的就读专业决定(类似于大学各个系都学习的公共科目)计算机类选择的是公共英语 等数学 数据结构，全国公共英语等级考试(Public English Test System，简称 PETS)是面向社会的、开放的、以全体民为对象的非学历性的英语等级考试，是测试应试者英语交际能力的水平考试，是以考查考生的语言交际能力为核心，是一个多级别的英语考试体系，各个级别的考试标准建立在同一个能力量表上，相互间既有明显的区别又有内在的联系。
