在等待观望近3年后，韩国也准备加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）了。
12月13日，韩国副总理兼企划财政部长官洪楠基（HongNam-ki）在对外经济相关阁僚会议上说：“为了正式推动加入CPTPP，将在与多个利害相关方开展社会性讨论的基础上启动相关程序。”
此举意味着继3个月前中国正式提出加入CPTPP后，亚太地区的又一成员韩国也在事实上开启了加入的相关程序。
根据韩国媒体报道，15日，洪楠基就韩国正式递交加入CPTPP的申请给出了时间表。他表示，政府将继续与各成员进行非正式接触，争取在任期内，也就是不晚于明年3月的大选前提交。
CPTPP于2018年签署协议，目前成员有日本、澳大利亚、新西兰、加拿大、马来西亚、新加坡、越南、文莱、墨西哥、智利与秘鲁。11个成员的市场人口约有5亿，成员的贸易总额约占全球经济总量的13%。
中国商务部信息显示，9月16日，中国商务部部长王文涛向《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》保存方新西兰贸易与出口增长部长奥康纳提交了中国正式申请加入CPTPP的书面信函。
“多一个自贸朋友圈，对于韩国经济显然是利大于弊。”首尔科学综合研究生院大学主任教授黄菲告诉第一财经记者，“韩国政府之所以迟迟不正式表态，原因在于CPTPP的前身是TPP，韩国担心（加入TPP）会损害与中国的关系。随着中国申请加入CPTPP，韩国政府这方面的担忧彻底消除了。”
两头下注？
根据洪楠基在15日的表述，其实韩国内部早在2019年就一直在讨论是否加入CPTPP的问题。2020年底，韩国总统文在寅就在年末讲话时指出韩国会继续考虑加入CPTPP。
据韩媒报道，当时文在寅指出，后疫情时代，贸易保护主义会持续升温，各国将为抢占市场先机而展开激烈竞争，因此韩国有必要实现市场的多元化。今年初，韩国政府就已委托国有智库韩国发展研究院（KoreaDevelopmentInstitute）对韩国是否应及时加入这一“广域自由贸易协定”（MegaFTAs）进行调研。
黄菲对第一财经表示，韩国作为制造业强国，在技术和贸易方面取得的成就和在全球供应链中发挥的重要作用，都是韩国加入CPTPP的有利因素。
黄菲认为还有一个重要原因——东盟十国、中日韩以及新西兰和澳大利亚*去年年底正式签署的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）给韩国政府吃了一颗“定心丸”。RCEP是韩国第一个加入的“广域自由贸易协定”。
16日东盟秘书处发布通知，宣布新加坡、泰国、越南、文莱、柬埔寨、老挝等6个东盟成员国和中国、日本、新西兰、澳大利亚等4个非东盟成员国已正式提交核准书，根据协定规定，RCEP将于2022年1月1日对上述十国开始生效。一旦韩国加入CPTPP，这将是韩国参与的第二个广域自由贸易协定。值得注意的是，这两大自贸协定，还没有美国身影。
黄菲表示，如今，韩国以“新南方”“新北方”政策为中心，欲进一步拓宽自贸区网络，加入CPTPP可以和中美洲和南美地区等环太平洋国家进行自由贸易。
韩媒预计，如果韩国加入CPTPP，那么韩国在亚洲和北美供应链中地位将会有所加强，每年将增加约860亿美元（约合5475亿元人民币）的收益，成为该协定最大的受益者之一。
“韩国要最大限度降低沦为贸易战夹缝中‘三明治国家’的风险，因此就要在RCEP和CPTPP两头下注。”黄菲说道。
韩国舆论也认为，随着越来越多的国家或地区申请加入CPTPP，韩国对被排挤出这一巨大经济圈的警惕感增强，这也在某种程度上加快了韩国政府的决定。
250万农民不答应
当韩国政府本周开始就加入CPTPP的决定听取各方意见后，不出意外的是，韩国国内的产业界和农业团体率先对要求高水平的市场开放表示出强烈担忧。
其中农业团体不仅通过声明强烈反对政府的这一决定，还敦促政府撤回这一决定。在CPTPP成员中，越南、日本、新加坡的农产品卖得远比韩国便宜，一旦韩国加入CPTPP，农业团体的利益将被显著削弱，“届时我们（韩国）将失去国家粮食的主权，牺牲的是250万名韩国农民的利益。”
上述代表认为，廉价进口农产品的激增，从长远来看并不利于当地农业的发展，“政府与议员必须明白这些长远的代价。”同时，该代表还强调，韩国国内250万农民会在今后联合起来抗议政府的这一单方面决定。
韩国发展研究院在调研报告中写道，“CPTPP会增强韩国在国际市场的影响力，会成为未来出口导向型经济模式增长的新驱动。但是一些生产力低下的产业将被迫退出国际市场，这是韩国夯实国家利益不可避免的一步。”
黄菲表示，目前韩国国内大部分的反对声音聚焦在农产品领域，“农业、渔业和中小企业会担心自己没有那么大的竞争力，一旦开放市场自己就会被淘汰。他们可能会跟政府谈补贴的条件和开放市场的速度，但是在韩国政府认为加入CPTPP是利大于弊的原则之下，可能他们反对的声音会在一段时间内受到关注，但这其实也阻止不了最终加入的结果。”
日本会成为“拦路虎”吗？
值得注意的是，要正式成为CPTPP的一员，韩国需要获得包括日本、澳大利亚和新西兰在内的所有11个现有成员的批准。黄菲认为，鉴于近几年来日韩关系的紧张，日本因素，也是韩国政府犹豫不决的原因之一。
出于对2011年福岛核事故后续的担忧，韩国从2013年起就开始禁止进口日本福岛县附近地区的所有海产品，且至今未取消禁令。2019年7月，日本政府因二次世界大战期间劳工赔偿问题未果，宣布对出口韩国的三种半导体原材料加强管控。日韩贸易战一触即发，争端蔓延至经济、文化等多个领域，日韩两国关系降至冰点。
不过，根据CPTPP于2020年实行的最新准则，从2020年开始，CPTPP的主席将根据成员批准的顺序轮换，即2020年的轮值主席为墨西哥、2021年是日本、2022年是新加坡、2023年则是新西兰。因此，黄菲认为，这也为韩方最终选择加入创造了有利条件，“日本的阻力或许会有所缓解，韩国在战略发展空间上可以利用CPTPP来减少日韩贸易紧张局势。”
洪楠基在15日表示，目前大部分成员都对韩国的加入表示欢迎，“只有日本将此与其他问题挂钩，消极对待韩方的接触，因而未能取得较大成果。”
在韩方做出上述表态后，日本政府相关人士回应道，必须弄清韩国“能否符合CPTPP在自由贸易方面的高水平规则”。该人士称，也需要得到日本民众的理解，在诸如原被征劳工问题和日本产食品进口限制等方面“日韩间还存在各种悬而未决的事项”。CPTPP中的相关条款要求成员不能对食品进口实施不当限制。
至于即将到来的大选是否会对韩国目前开启的CPTPP加入进程产生影响，黄菲告诉第一财经，“韩国选择这个时机加入也是比较合适的。韩国要借助CPTPP的朋友圈去影响墨西哥等其他成员的双边自由贸易协定的签订。扩大韩国的外贸市场，对候选人来说并不是一件坏事。”但她也强调，候选人要处理好农畜牧业和水产等方面反对的声音，把加入CPTPP的好处尽量放大，“把蛋糕做大，这才是最好的战略选择。”
