北极狐（学名：Alopex lagopus），分布于北极地区。体长50-60厘米，尾长20-25厘米，体重2.5-4千克。颜面窄，嘴尖，耳圆，尾毛蓬松，尖端白色。冬季全身体毛为白色，仅鼻尖为黑色；夏季体毛为灰黑色，腹面颜色较浅。具有很密的绒毛和较少的针毛，可在零下50℃的冰原上生活。足底毛特别厚。单独或结群活动。
北极狐活动于整个北极范围，其中包括:俄罗斯，加拿大，阿拉斯加，格陵兰和斯瓦尔巴群岛的外缘，以及亚北极和高山地区，如冰岛和斯堪的纳维亚大陆。
食物主要为旅鼠，也吃鱼、鸟、鸟蛋、贝类、北极兔和浆果等。为珍贵毛皮兽，已人工繁殖，称蓝狐、白狐等，突变品种如影狐、北极珍珠狐、北极蓝宝石狐、北极白金狐和白色北极狐等，统称为彩色北极狐。
形态特征
北极狐
北极狐体长46-68厘米，尾长28-31厘米，肩高在25-30厘米，体重1.4-9千克。体型较小而肥胖，雄性略大。额面狭，吻部很尖，耳短而圆，颊后部生长毛，腿短，脚底部也密生长毛，适于在冰雪地上行走，尾毛蓬松，尖端白色，身体略小于赤狐。北极狐毛皮既长又软且厚，所以北极狐可忍受严寒。冬天全身毛色为纯雪白色，仅无毛的鼻尖和尾端黑色，自春天至夏天逐渐转变为青灰色，夏季体毛为灰黑色，腹面颜色较浅。有很密的绒毛和较少的针毛，尾长，尾毛特别蓬松，尾端白色。体略瘦小过赤狐。因为它的脚好似野兔脚，所以学名意思解作有野兔脚的狐狸之意。
栖息环境
北极狐
北极狐分布于北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带，能在零下50℃的冰原上生活。北极狐喜欢在丘陵地带筑巢，而北极狐的巢有几个出入口。当遇到暴风雪时，北极狐可以呆在窝里一连几天不出来。北极狐年年都为它的巢穴进行一些维修和扩展，以便能长期居住。夏天，当食物丰富时，北极狐会把部分食物储存在它的巢穴中。冬天，当巢穴中所储存的食物被消耗殆尽时，白狐会跟踪北极熊，拣食北极熊所吃剩的残羹剩饭。所以冬天里北极熊身后总会有2到3只白狐在悄悄地跟踪。但当北极熊非常饥饿时，它也会攻击北极狐。
生活习性
食物
北极狐的食物包括旅鼠、鱼、鸟类、鸟蛋、浆果和北极兔，有时也会漫游海岸捕捉贝类，但最主要的食物供应还是来自旅鼠。当遇到旅鼠时，北极狐会极其准确地跳起来，然后猛扑过去、将旅鼠按在地下，吞食掉。有意思的是，当北极狐闻到在窝里的旅鼠气味和听到旅鼠的尖叫声时，它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝，等到扒得差不多时，北极狐会突然高高跳起，借着跃起的力量，用腿将雪做的鼠窝压塌，将一窝旅鼠一网打尽，逐个吃掉它们。在极度饥饿的情况下，北极狐会自相攻击。
迁徙
北极狐能进行长距离迁徙，而且有很强的导航本领。北极狐在5个半月时间内迁徙的距离达到4600公里。平均一天能行进90公里，可连续行进数天。能够在数月时间内从太平洋沿岸迁徙到大西洋沿岸，行程同加拿大的东西距离接近。北极狐能够导航行进数百公里。它们会在冬季离开巢穴，迁徙到600公里外的地方，在第二年夏天再返回家园。
族群
在一群狐狸中，雌狐狸之间是有严格的等级的，它们当中的一个能支配控制其它的雌狐。此外，同一群中的成员分享同一块领地，如果这些领地非要和临近的群体相接，也很少重叠，说明狐狸是有一定的领域性。北极狐狸的数量是随旅鼠数量的波动而波动的，通常情况下，旅鼠大量死亡的低峰年，正是北极狐数量高峰年，为了生计，北极狐开始远走它乡；这时候，狐群会莫名其妙地流行一种疾病“疯舞病”。这种病系由病毒侵入神经系统所致，得病的北极狐会变得异常激动和兴奋，往往控制不住自己，到处乱闯乱撞，甚至胆敢进攻过路的狗和狼。得病者大多在第一年冬季就死掉了，尸体多达每平方公里2只，当地猎民往往从狐尸上取其毛皮。
繁殖方式
北极狐
每年2-5月发情交配。一般3月份是北极狐的发情期。当发情开始时，雌北极狐头向上扬起，坐着鸣叫，这是在呼唤雄北极狐。雄性在发情时，也是鸣叫，比雌性叫得更频繁、更性急些，最后用独特的声调结尾，有些类似猫打架的叫声，也有些像松鸡的声音。一般只要51-52天，一窝小狐狸便诞生了，每窝一般产8-10个，最高纪录是16个，刚出生的幼狐尚未睁开眼睛，16-18天，小狐便开始睁眼看世界了。经两个月的哺乳期后，母狐便开始从野外捕来旅鼠、田鼠等喂养小狐狸，每当母狐叼着猎物回来，小狐狸们便争先恐后地冲出洞穴分享猎物。约10个月的时间，小狐狸们便开始达到性成熟，随后开始成家立业，过着一种新的生活。寿命为8-10年。分布范围
北极狐
分布于加拿大、芬兰、格陵兰、冰岛、挪威、俄罗斯联邦、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、美国（阿拉斯加、阿留申群岛）。
亚种分化
北极狐共有10个亚种，除此之外，按其毛色还可将北极狐分成两类，其他还有人工养殖的一些品种。
亚种
北极狐（10亚种）中文名称学 名1北极狐白令海峡亚种
Alopex lagopus beringensis
2北极狐冰岛亚种
Alopex lagopus fuliginosus
3北极狐格陵兰亚种
Alopex lagopus groenlandicus
4北极狐霍尔岛亚种Alopex lagopus hallensis
5北极狐大陆亚种Alopex lagopus innuitus6北极狐指名亚种Alopex lagopus lagopus
7北极狐普里比洛夫群岛亚种
Alopex lagopus pribilofensis
8北极狐西伯利亚亚种Alopex lagopus sibiricus
9北极狐斯瓦尔巴特群岛亚种Alopex lagopus spitzbergensis
10北极狐昂加瓦湾亚种Alopex lagopus ungava
品种
变色狐
在夏天，具有比较稀少的银灰色脊背毛，面部、脊背的两侧和过渡到腹部的毛则为灰白色；在肩部有黑色和灰色的花纹向下延伸至脚部，形成不明显的十字图形。而一到冬天，全身的毛均呈白色，和周围的环境浑然一体。
一年四季全身均呈蓝灰色，这是与其生活环境相适应的结果，因为，天蓝北极狐的主要活动场所在北冰洋的沿岸，蓝灰色的皮毛正好和蓝色的海水相应，起到了保护色的作用。
蓝色狐
从隐性等位基因的色彩效果，蓝色狐的父母可以同时拥有白色和蓝色幼崽。白色狐的父母，只有白色的幼崽和混具有混合色的幼崽。不过，变色北极狐和蓝色狐并无严格种族上的界限，有时它们会在一起混居，若二者交配，生出的后代可能全是白色或是蓝灰色或兼而有之。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1——低危（LC）。
人工养殖
北极狐
北极狐毛皮价值昂贵，经过人工饲养可见到大量的毛色突变品种，如影狐、北极珍珠狐、北极蓝宝石狐、北极白金狐和白色北极狐等，统称为彩色北极狐，在国际毛皮市场上是畅销的高档商品，因为北极狐个大，体长，毛绒色好，特别是浅蓝色北极狐，在国际市场上最有经济价值，被视为珍品。北极狐狐种价格要比其它狐种价格高出30%-50%。
北极狐的毛皮，可剥取加工制成各种高档的裘皮大衣及帽、围巾和各种高级装饰品。北极狐肉质细嫩，无异味，易消化，味可口，是营养价值较高的蛋白质，低脂肪的好肉食，狐肉可单独成菜，亦可与其他菜相配，能制作出多种多样的野味佳肴。北极狐肉营养较高，狐肉、五脏、肠、肚、胆、狐鞭、脂肪等均可入药，能治疗多种疾病，并可以美容。
养殖场地
建立北极狐养殖场，初建可根据自己的经济实力而定，一般以先小为宜，而后逐步扩大，种狐可先引进3组，每组12只，公母搭配比例为公2只，母10只，共计36只。北极狐必须采用笼养，绝不能在外放养，以免发生伤人等意外事故。狐笼可采用直径6毫米的钢筋焊接而成，每只狐1笼。
鉰料配制
北极狐的饲料主要有肉类饲料、鱼类饲料、干动物性饲料、乳类饲料、蛋类饲料、作物籽实饲料、果蔬饲料、维生素饲料、矿物质饲料等。这些饲料都是各个时期互相搭配而食用。各个时期还有不同的专用配方，以适应北极狐生育情况而食用。
饲料调制前应进行品质、卫生的鉴定，严禁利用来自疫区和腐烂变质的饲料。新鲜的动物性饲料也要进行充分洗涤和通过蒸煮彻底消毒；冷冻饲料需要解冻后再进行洗涤；鱼类饲料可先用清水浸泡，然后洗去表面粘液；含盐干鱼充分浸泡脱盐；蔬菜应除去老根及腐烂部分，去掉泥土，还要洗净残留的农药。
调制方法主要看绞碎、蒸煮两种。因饲料种类不同，调制的方法亦各不相同。谷物类饲料应充分熟制，加温到100℃后再保持5分钟，方可饲喂。新鲜动物肉类洗净后可直接喂，健康动物新鲜血可生喂，但不宜过量。繁殖期喂量可占日粮动物类饲料的10%-15%，幼狐育成期占30%左右。新鱼海鱼洗净后可直接喂，淡水杂鱼蒸煮后才可喂。体表带有较多蛋白质粘液的鱼（如泥锹等），应先用热水浸泡除去粘液，干鱼应浸泡脱盐、洗干净后再喂。蚕蛹加工时要彻底浸泡，除去残存的碱类，蒸煮后与肉或鱼一起绞碎饲喂，在幼狐育成期和毛绒生长期，用量不超过日粮中蛋白质的30%，繁殖期可占5%-15%。牛羊奶在饲喂时需加热消毒，一般鲜奶加温到70℃-100℃后再保持10-15分钟，亦可饲喂。
