我们外出旅行，如果去一些寺院，常常会看到一尊身材矮胖，大肚便便、开口大笑，布袋在身旁的和尚，大家都知道这是布袋和尚，也被称为弥勒佛。按照佛家的说法，弥勒佛是一位候补佛位的菩萨，他乐善好施，身怀绝技，游走人间，留下了无数传奇故事。
弥勒佛行走江湖，布袋相随。这里有人要疑问了，为什么弥勒佛要随身携带一个布袋？布袋里面又装了什么东西呢？这里面还有一个有趣的故事！
传说在五代后梁时，浙江有一和尚法号契此，常以杖荷一布袋，人称“布袋和尚”。奇怪的是，凡是他化过缘的铺店，无不生意兴隆，由此，只要他出现的地方，哪里就人潮拥堵，热闹不已。他把化缘来的东西就放入布袋里，饿了就从里面拿出东西吃，这个布袋仿佛有着魔力一般，什么都有，永远不见有罄尽的时候。
曾有人问他，大师的布袋里都装着什么东西，他回答：“我有一布袋,虚空无挂碍。打开遍十方,入时观自在。”里面什么都有,也什么都没有。打了一个禅机。
再往深了来说，他背的袋子既代表着幸福也代表着烦恼，把袋子放下就是幸福，拿起便是烦恼。所以他在世时经常警示人说：“还没放下吗？没放下只能背着走了”。所以，有这样一副对联，就是形容他的：大肚能容，容天下难容之事;开口便笑，笑天下可笑之人。这是一个没有烦恼的和尚，活得可谓洒脱。
布袋和尚去世前对身边人说：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识”，遂去世。此事一传开来，就产生很大影响。人们把他当作弥勒佛的化身，为他塑起雕像供奉于寺庙，从此烟火不绝！
