白居易也没有辜负顾况对他的欣赏和举荐，白居易后来受到同样喜爱文学的唐宪宗李纯的赏识。在做官方面，白居易可是比李白、杜甫要出色的多。他曾历任刺史、上柱国、太子宾客、河南尹、太子少傅、刑部尚书等朝廷重要官职。并且，白居易晚年还被封为冯翊县侯，食邑千户。
白居易在诗歌文学上同样有很高的成就，他和李白、杜甫是唐代著名的三大诗人。白居易的诗通俗易懂，而且便于入乐歌唱，白居易的文学主张是“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”所以，他作诗必定有一个主题，要通过诗歌来传达他对某件事的看法或主张。
作为唐代伟大的现实主义诗人，白居易与元稹共同倡导新乐府运动，两人还是知己好友，世称“元白”，白居易又与刘禹锡并称“刘白”。
对于写诗，白居易有一个重要的目的，就是希望通过自己的诗歌来补查时政，白居易也写了很多诗歌，希望通过自己的诗，来让高高在上的皇上了解民生疾苦，将下层百姓的心声传达到朝廷上，在这一点上，白居易不可谓不伟大。
他自己就明确提出自己的主张： “立采诗之官，开讽刺之道，察其得失之政，通其上下之情。”
当然，因为白居易的直言敢谏，他也得罪了不少人。815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认为是越职言事。其后白居易又被诽谤有害名教（其母亲看花而坠井去世，白居易却著有“赏花”及“新井”诗。）白居易因此被贬为江州司马。
白居易虽然有过被贬官的经历，但总体来说为官是成功的。白居易在史书中名声也不错，新旧唐书都有称赏白居易之语。
白居易死后，唐宣宗还曾写诗凭吊白居易：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”
此后，历史上也有不少名人推崇白居易，白居易能做到生前扬名，死后流芳，官职不低且文学成就也很高，绝对是很成功的了！
