伊犁河谷位于中国新疆维吾尔自治区西北部，天山山脉西部，其范围大致在80°-85°E，42°-45°’N之间，东西长360公里、南北最宽处75公里，面积5.64万平方公里。
我国西北地区，由于深居内陆，远离海洋，再加上高山阻隔，水汽很难到达，受大陆气团控制，形成了以干旱为主的自然特征。但是伊犁河谷气候温和湿润，年平均气温10.4℃，年降水量417.6毫米，山区达600毫米，是新疆最湿润的地区。良好的水热条件，使得伊犁河谷植被覆盖率高，其天然草场总面积约2000多万公顷，森林面积180万公顷，森林覆盖率16%。
伊犁河谷之所以被称为“塞外江南”、“西域湿岛”，主要得益于伊犁河谷水资源相对丰富，气候湿润温和。而这种水资源，气候特征却与伊犁河谷的地形特点息息相关。
伊犁地区是由西北-东南走向的北天山山脉与西南-东北向的南天山山脉夹峙形成的西部宽东部窄，西部低东部高，开口向西的三角形区域。南北天山两大山脉之间由东西向的中天山山脉分割成山、河谷、盆地相间的格局，形成了伊犁河谷、喀什河谷、特克斯河谷、巩乃斯河谷四大谷地。而喀什河、特克斯河、巩乃斯河最终汇成伊犁河，于是伊犁河谷成了伊犁地区最大的河谷。
地形归纳
我们可以简单的归纳为伊犁河谷的地形特点为：北、东、南地势高，西部地势低，朝西开口的“口袋状”地形。
北半球中纬度的盛行西风，携带大西洋水汽，从大洋彼岸来到我国新疆北部，由于伊犁河谷向西开口的“口袋状”地形，有利于盛行西风深入，在山前地带形成丰富的降水，迎风坡可达到600-800毫米，而西部的河谷平原区的平均降水也在200-350毫米。伊犁河谷被称之为“西域湿岛”也不足为奇。 春季的季节性积雪融水和夏季高山冰川融水进一步增加了伊犁河的水量，伊犁河谷不仅水源丰富，而且丰水期很长。在伊犁河谷的平原地带，河流两岸平整的冲积平原，土壤深厚肥沃，为农业的发展提供了良好的条件。 其次，北部山脉阻挡部分冷空气，伊犁河谷冬季气温较高；南部山脉阻挡了南疆盆地的风沙活动。
在特殊地形的精心呵护下，伊犁河谷自然环境十分优越。
地理环境是一个相互联系、相互渗透的整体，地形、水文、气候、土壤、植被，按大自然的特定规律被编织在一起了。这种编织缠绕，产生出了一道道神奇的风景。在伊犁河谷，我们可以想象到这样一幅画卷：春季，一片片绿油油的冬小麦映着大地的嫩绿，描绘出绿的世界；夏日，成片的油菜花和向日葵花将大地装扮成花的海洋；初秋，牧民们满山坡种植的苜蓿花开，紫色的小花开满整个山坡，随着地势的起伏，将紫色延伸出去；冬季，林木银装素裹，山舞银蛇，又把我们带回了伊犁，原来这不是在江南！
