很多人都知道，生物分类里，有一种以食物来源分类的方式：
食肉动物（Carnivore），指的是主要以肉类食物为主的一类动物。
食草动物（Herbivore），指的是主要以植物为食物的一类动物。
这两天，这样的生物分类里又新增了一种类别：
食病毒生命体（Virovore），顾名思义，就是一种以病毒为主要食物的微生物！
首次发现的食病毒生命体，是一种名为Halteria的原虫，由美国内布拉斯加大学林肯分校的研究者们发现。
Halteria以病毒为主食，不仅能吃下病毒，还能将它们消化并转化成自身所需的能量。
这项新发现，不仅填补了食物链上的空白，也彻底改变了人类对病毒的认知：
原来，病毒不仅仅是导致生物机体发生病变的“病原体”，它也有“天敌”，能被吃掉，并成为自然界食物链中的一环…
说起来，病毒这东西一直让人类纠结不已。
大部分科学家都认为病毒不是生命，只是一种能在生物体活细胞内寄生繁衍的病原体。
可是，它偏偏又具备了一些生命体的特征，比如含有遗传物质RNA或DNA，能进行自我复制。
更让科学家困惑的是，病毒似乎只会感染并*死生物，却似乎没有生物把它们当食物吃掉，这让病毒成了游离于地球食物链之外的奇特存在。
不过，大部分学者仍然坚信，病毒是地球的一员，如果找到以它们为食的生命体，或许能进揭开病毒的最终面目。
也因此，从上世纪90年代初，就有一些学者在这方面进行尝试。
1993年，加拿大科学家Curtis Suttle就做过实验，他发现病毒能够被原生生物吃进去和消化掉，只是无法证明，这些病毒是不是被原生生物刻意捕食的。
但Suttle教授一直坚信，食病毒生命体（Virovore）是存在的。
Curtis Suttle
