和唐朝兵制不同，吐蕃是全民皆兵，这一点也弥补了人口上的劣势。吐蕃人从小习剑练箭，可以说片刻不离身。吐蕃人作战时号令极为严厉，以战死沙场为荣，以病死床榻为耻。如果有士兵打了败仗，将军会把狐狸尾巴挂到他的头上，对大家说：“看！他就像狐狸一样胆小！”然后当众斩首。在吐蕃人看来，狐狸是个没胆量的动物，人人看不起。如果吐蕃人被人当成狐狸，这可是非常大的羞辱，比死了还痛苦。
图-早期的吐蕃
只不过吐蕃在唐朝初年刚崛起时，实力还不够强大，对唐朝还构不成太大威胁。真正让吐蕃走向辉煌的是大家都熟悉的那个人，娶了文成公主的松赞干布。松赞干布为人慷慨，有雄才大略，经常把野马和野牛驱赶出来，通过刺*这些野兽，来锻炼自己的军事才能。这样的人物，堪称是吐蕃版的李世民，吐蕃内部那些守旧的大小贵族，哪里是吐蕃李世民的对手？在父亲被毒死的危机时刻，只有13岁的松赞干布在大臣的辅佐下，一边铲除不听话的贵族，一边对吐蕃进行全方位的改革。
在此之前，吐蕃的国都在匹播城，也就是现在西藏山南市的琼结县。和位于拉萨河谷的逻些城（今拉萨）相比，位置较偏，无法起到号令吐蕃全境的作用。
公元633年，松赞干布迁都于逻些城（今拉萨），对吐蕃日后的强盛起到了关键作用。吐蕃很大，类似一个松散的联邦，吐蕃王相当于周天子和诸侯国，地位崇高，却不一定得到所有诸侯国的服从。所以，松赞干布要建造一个强大的吐蕃，统一是前提条件。松赞干布的控制区只有雅鲁藏布江流域，西北有羊同（阿里地区），东北有苏毗（那曲和昌都一带）两大强藩。松赞干布通过各种手段，征服了羊同和苏毗。
