肥沃的新农田每年生产出大量的剩余产品，供给在城市里聚集起来的各种有专门技能的人，从而又促进了城市的快速发展和商业流通。
古埃及象形文字
诞生于公元前3000多年的象形文字，在对农田的灌溉，土地的测量过程中产生的西方早期的数学，几何学，宏观壮丽的金字塔，神秘的古埃及医学……都是文明的标志。
可以说，古埃及文明的诞生得益于尼罗河。古希腊历史学家曾把埃及称为“尼罗河的赠礼”。
古印度文明：印度河-恒河流域孕育的文明
印度河-恒河流域丰饶的生态与环境，是大自然的慷慨赐予，它哺育滋养了悠远的印度文明。
首先，印度河和恒河就为发展农业生产提供了有利条件。由于这一地区既有富饶的森林和矿产，又气候条件良好，雨量充沛，适于耕作河流将高原的土壤带到平原上堆积起来，使土地肥沃，河流则使交通十分便利。
恒河两岸
恒河两岸的平原水量充足，地势低平，土地肥沃，是人类栖息的乐园。
在距今4000多年前，印度先民在种植业、畜牧业、手工业上都创造了灿烂的文明，他们还与巴比伦文明有着贸易往来。
生态可载文明之舟，亦可覆舟。
恩格斯在《自然辩证法》中曾有描述：“美索不达米亚、希腊、小亚细亚以及其他各地的居民，为了得到耕地，毁灭了森林，但是他们做梦也想不到，这些地方今天竟因此成了不毛之地。”
过度放牧、过度伐木、过度垦荒和盲目灌溉等，让植被锐减、洪水泛滥、河渠淤塞、气候失调、土地沙化……生态惨遭破坏，它所支持的生活和生产也难以为继，并最终导致了文明的衰落或中心的转移。
古巴比伦文明的衰落：不合理的灌溉
