过去，登山是一个征服的过程，不仅需要登山者有足够的技巧、体能、耐力和毅力，精神层面也需要充足的准备，因此登山不是普通游客的游戏，而是勇敢者的代名词，五岳也好、黄山也好，自古就被很多游侠所征服过，徐霞客、李白、郦道元、谢灵运等都被登山爱好者所崇拜，因为他们登山靠的是徒步，不同于我们现在的登山旅游。
孔子“登东山小鲁，登泰山而小天下”，还有被我们奉为旅游金科玉律的“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”，其实对于普通乘坐缆车和索道上山的游客来说，这些都是没有意义的，只有那些靠着自身成功登顶的游客，才能体会到他们的意境。
对于不同的登山爱好者来说，一般不会沿着前人的足迹上山，但是华山不行，有一句话“自古华山一条路”，就是爬华山只能找到一条路线，除此之外都是上不去的，其险峻程度可见一般，说这样话的不是现在的普通游客，是古代的游侠，他们不知道索道为何物。
华山还有一大特点，就是山体多是花岗岩，纹理特别清晰，加之远离海洋温润气候，棱角比较分明，山上的植物也颇具特色，有些植物呈现无明显根系状，被古人当成神树，华山的这些自然特点，其实都与独特的气候地理有关系，空气中缺少湿度和盐度，腐蚀的效果不明显，因此山体有非常明显的棱角。
