老舍先生的作品，无论是剧本，还是小说，无论是长篇，还是短篇，都有着历久弥新的生命力。2010年，林兆华导演排演了王翔编剧的话剧《老舍五则》，将老舍之子舒乙推选的老舍先生五个短篇小说首次改编搬上了戏剧舞台。14年后，林兆华之子林熙越导演，又将这部悲喜交集的作品以新的阵容、新的诠释、新的风貌呈现在观众面前。
《老舍五则》2024版采用的仍是以往剧本，依旧是老舍短篇小说中五个独立的旧社会老北京小人物的市井故事。其中《柳家大院》讲述了一个被公公、小姑子和丈夫霸凌的小媳妇被逼上吊的悲剧；《也是三角》写了一对拜把子兄弟共娶一妻的荒唐事；《断魂枪》隐喻了传统武术和文化在西方文明碾压下的失传；《上任》用戏谑的手法展现官匪一家的荒谬；《兔》则揭示了旧社会梨园的“潜规则”，男旦演员与“支持者”之间难以启齿的关系。这些故事人物似乎离今天的生活有些遥远，但其中对人性的深刻洞察与悲悯，对社会不公与冷漠的巧妙揭示与批判，让当代观众依然会有共鸣之感。
由王劲松担任领衔主演的北京电影学院师生们，每个人都在剧中挑战饰演多个角色，每个人物，身份、气质、形体、语言都有不同特色，描摹出三教九流，市井百态。相比起老版更为浓郁老辣的尖锐讽刺与悲凉沉重味道，2024版演员阵容更加青春，表演中的戏谑感和游戏感也更突出。视觉总监张武设计的带有极强装置感的舞美效果和温晓楠的灯光处理，为整个演出赋予了更多新意。
不同于老版简洁写意的留白意蕴，2024版的舞台上，一个充斥整个舞台、不断变化的巨大木质装置，时而像房顶，时而像囚笼，时而像“提线木偶”，时而又像是“脚手架”……耐人寻味的象征和隐喻，丰富多元的时空氛围，装置和演员的光影融合，带给观众强烈的视觉冲击力，同时也让人以新的角度去感受这部作品。
《柳家大院》中错乱横亘的梁柱，犹如残墙断壁，既形象描绘出大杂院中的纷杂与苦难，也凸显出分崩离析家庭中的个体悲情。《也是三角》中，错落线条构建出直观的并不稳定的“三角关系”，暗示着犹疑不定的人心算计和荒诞不经的人物关系。《断魂枪》中，悬浮半空的舞美装置，形成指向黑暗天空中的无形枪尖，在光影中彰显出“断魂”之意蕴。《上任》中，木质材料变幻成“上梁不正下梁歪”的房屋结构，又如一只黑恶势力的多腿巨兽压在人们头顶。最后的《兔》中，梁柱转化成戏台，剧中戏子在其中浅斟低唱，浮沉人生不过是戏一场。
风云变幻的时代，来来往往的人群，生生死死的命运，在这高悬的巨物映衬下，显得愈发渺小和无奈。七情六欲的血肉之躯，如果无法掌控自己的人生，和这总是被操纵的“人性木头”又有何不同？深刻的悲剧性，藏于文学底蕴和戏剧表演的黑色幽默之中，悲喜杂糅的风格，充分体现了老舍先生既是幽默大师也是悲剧大师的特点，也显露出当代改编者和创作者的戏剧观与人生观；更在不同人生阅历的观众解读中，生发出更为复杂、悠长的人生况味。
