潘孟阳一听就急了，他跟母亲解释道：母亲，你担忧的多余了，和我共事的那些同事，才能还比不上我呢!
太夫人一听自己的儿子这么说，就让儿子明天在家里搞个宴会，然后把他的同僚们带到家里，到时，她就藏在暗处，来观察一下他的同事。
潘孟阳在第二天在家里大摆宴席，把户部自已的同僚召集到家，大吃大喝起来。这时他的母亲则藏在暗处，开始认真观察儿子的同僚们。
突然间，他看见席间，除了那个穿着浅绿色官袍的年轻人还显得方正持重外，其他人都喝得是酩酊大醉，而且丑态百出。他们还真的比不上自己儿子。于是，她就放心了。
第二天，潘孟阳去拜见母亲时，母亲对他说：你的那些同僚还真的比不上你，就问那个穿着浅绿色官袍的人是谁？潘孟阳想了一会儿，才想起原来那个年轻人是个不起眼的小官。他就顺口说：那个人叫杜黄裳。
他母亲听后很认真地对他说：那个年轻人不简单，今后一定会当上国家的宰相，成为天子重臣，这一点你真不如他。
当然后来，真应了夫人所言，杜黄裳就被拜为宰相，以使相出镇，担任检校司空、同平章事、河中节度使，封邠国公。杜黄裳的成就，就远超潘孟阳。
所以，正是这个典故，“惨绿少年”就成了成语，从仅仅指穿浅绿衣服的年轻人，到后来引申为指风度翩翩的青年男子了。
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