唐 颜真卿《颜氏家庙碑》
一幅好的书法作品除了能显示出娴熟的书写技巧和深厚的书法功力之外，往往还会自然透露出来某种趣味，其中的“拙趣”是书家一种审美的高境界。宋黄庭坚《论书》中说：“凡书要拙多于巧”。傅山也说：“藏于见皆有心者也。有心则貌拙而实巧，巧则多营，多营则虽有所得，而失随之。”“巧”和“拙”是辩证的，“大巧若拙”，“拙”不必藏，藏“拙”而实“巧”。曼翁师也曾说：“写字、作画，拙大于巧则近古，巧大于拙则易俗。余谓：弄巧较易，守拙甚难。拙者非谓笨拙，乃是古拙、古朴。近人于拙字上没下功夫，故于拙远不及古人矣” 。
陆机《平复帖》手卷 纸本
书法作品所追求的拙趣，它不追求外在的华美以迎合世俗的兴趣爱好，而是追求质朴、内在的艺术美。古拙之美是以古拙的形态给人以美感，其表现形式是拙，是由工返拙再出巧之拙，于看似平淡外貌之下极尽书家的巧思，浑然无迹，是老子所说的“大巧”。它是由笔法、字体的形态由熟返生而呈现出来的高古浑厚之美，这种拙趣多见于甲骨、古金文、小篆、章草，楷书、草书、行书中也不乏古拙者。颜真卿的晚年力作《颜氏家庙碑》，结体宽舒伟岸，用笔丰腴苍劲，寓巧于拙，给人以宽博古拙之感。明代王宠的楷、行、草各种字体，也以“拙趣”为主要特色。其他如锺繇的楷书、陆机《平复帖》等也皆呈现古拙之趣，而古拙之趣又往往与天趣相连。东汉蔡邕说：“书者，散也。欲书，先散诸怀抱，任情恣性，然后书之。”所谓的“任情恣性”指的是天人合一的“天趣”。吾师曼翁晚年所作甲骨文、古金文、汉简帛书等书体的书法作品乍看好似歪歪斜斜，体态稚气十足，实则笔力内道，妙出天成，童趣盎然。这种趣味不是刻意的模仿，而是功到自然成的自然书写状态，表现的是一种大朴不雕本色的、自然本真的拙趣。
