总之，所谓的年兽很可能并非古代就有，可能只是近现的民俗演绎。
NO.2跟着线索找年兽，最大嫌疑犯竟然他
当然也有学者不甘，非要给年兽找一个原型，于是进行了线索梳理↓↓↓
线索1：会有野生动物专挑冬天*扰人类吗？其实很有可能，因为冬季食物匮乏，动物很可能会冒险离开它正常的栖息地。
因此，迁飞的、不越冬的和冬眠的排除在外。
线索2：根据看它会被响声吓跑的特征——这证明它听力不能太差
于是，很多无脊椎动物又被排除掉了。
线索3：它害怕红色，而且红色应该是真的有效。
那么这种野兽颇有可能是三色视力。
线索4：它能够对人造成威胁。
应该是居住在山林中、体型不算太小的动物。
不冬眠，听力不差，有三色视觉，居住在山林间，体型不太小……“嫌疑兽”呼之欲出！
有一类动物的嫌疑最大——灵长类。
确切地说，是古代中国各地山间的野生猴类和猿类。
而这类动物，尤其是被当做怪物而需要驱逐的时候，在中国古代文献里有一个共同的泛指名字——山魈。
至于和爆竹的关系，更是有十分明确的纪录：南朝梁代宗懔的 《荆楚岁时记》中记载：“（正月一日）鸡鸣而起，先於庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。” 刘禹锡 《畬田行》里也说：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”——山臊,山鬼大约就是山魈的别称.
当然啦，不较真的话，年兽也可能并不是动物，而是人们对自然灾害的恐惧被高度抽象化，通过过年赶跑年兽，以祈求来年风调雨顺。
