1931年9月18日，震惊中外的九一八事变爆发，凭借区区1万余兵力的日本关东军，竟成功鲸吞东三省，从此之后，中国工业最为发达、土地最为肥沃的东北三省沦陷日寇之手。
九一八事变
然而，就在九一八事变爆发之时，作为当时中国名义上最高统治者的蒋介石，却不顾日寇对中国领土的鲸吞蚕食，仍然坚持围剿红军，这使得蒋介石所谓的“攘外必先安内”政策变得臭名昭著。
此后，蒋介石对日寇侵略的步步退让和妥协，则进一步暴露了蒋介石“内战内行，外战外行”的嘴脸，也让他“攘外必先安内”的政策变得更加臭不可闻。
那么，蒋介石的“攘外必先安内”的政策，是何时提出来的呢？
虽然九一八事变让蒋介石攘外必先安内的政策臭名昭著，但是，蒋介石提出这一政策的时间却在九一八事变之前。不过，倒是依然与日寇侵略有关。
九一八事变之前，日本就已极为嚣张，遍布全国的日军间谍不断采用军事或政治手段进行挑衅。这些挑衅有的是日本官方指使的行为，更多的则是日本军国主义分子的私自行动。
驻东北的日军
尤其是在日本经营最久、实力最为雄厚的东北地区，日寇的挑衅更是极为频繁。例如，1931年时，在中国东北地区就先后爆发过万宝山惨案和中村惨案。
1936年6月，驻扎东北的日本武装警察怂恿移民到中国东北的殖民地居民——朝鲜族农民在吉林万宝山挖掘筑坝，截断中国农民的水源，致使当地中国农民与朝鲜族农民矛盾激化。
成功挑起矛盾后，日本警察则无耻的向中国农民开枪，打死数十名中国农民，使得中朝农民的冲突变得更加激烈。日本则趁机在日本及其殖民地朝鲜半岛内大做文章，鼓动仇华排华，使得朝鲜半岛及日本境内大量华侨被*害，中日关系骤然紧张。
而就在日寇鼓动万宝山惨案的同时，由于一名日寇间谍、当时担任日本参谋本部情报科情报员的中村震太郎大尉在潜入中国东北兴安岭地区进行军事间谍活动时，被东北军抓获并处死。
蒋介石
日寇得到这一消息之后立刻捏造了中村事件，隐瞒中村震太郎的间谍行径，大肆宣传“日本在满蒙特殊利益受到中国的侵害”，鼓吹武力解决满蒙问题。
万宝山惨案和中村事件都是日寇蓄意酿造挑动事端的行为，日本的接连挑衅使得中国民族危机愈发严重，民众对于日寇的反感也愈发强烈，抗日救亡运动因此日益高涨。
面对这种形势，正在江西抚州亲自指挥“剿共”的蒋介石在前线向南京政府发回电报，不但对日寇的挑衅没有丝毫反击指示，反而一再强调：
“发生全国性的排日运动，恐被共产党利用，呈共匪之跋扈，同时对于中日纷争，更有导入一层伤乱之虞。故官民须协力抑制排日运动，宜隐忍自重，以待机会。”
也就是说，面对日寇的疯狂挑衅中国利益不断被侵害的局面，面对中国国内抗日情绪高涨的趋势，蒋介石不但没有领导大家共同抗日的意思，反而提出“协力抑制排日活动”，准备继续隐忍，从而方便他“剿共”。
