（张一清 著 ／ 梁 艳 读）
“芝”这个字上边的“艹”表示它的意思与花草有关，下边的“之”表示它的读音。
这个字最初指的是一种真菌类植物——灵芝。由于灵芝对人体具有独特的补益作用，所以《说文解字》说芝它是“神草”。
例如王充《论衡》：“芝草延年，仙者所食”。
另外，按照许慎的说法，“芝”是“从艹从之”，也就是说“芝”的意思与“艹”和“之”都有关系。
这是因为，“之”原本就有“草木妄生”的意思。当然，这里的“妄”不适合解读成“虚妄、诞妄、胡乱”等意思，理解成“天然”或“自然”大概更接近“妄生”的原意。
青花灵芝纹碗 明
“芝”在中国传统文化中除了是仙草，还是独具高雅清香的芬芳之草。
例如《西游记》：“藤薜挂悬三五树,芝兰香散万千花”；还有唐代诗人卢纶《书情上大尹十兄》：“芳室芝兰茂，春蹊桃李开。”
可见，芝草的清香既能够笼罩万紫千红，也可以萦绕斗室厅堂，使我们的周遭充盈着醉人的馨香。
