这同一个葫芦里出来的种子，同样的土壤，阳光和水，同样的时间内，怎么最大的一棵苗出了四个饱满的叶子，而同一个花盆里的另一棵虽然细长，但两片叶子还没长全呢？肩并肩的，想不比都难哪！
这跟同父同母同一个家里养出来却成长进度各异的兄弟姐妹如出一辙。
威廉从小对自己要求高，一入学开始写字就整整齐齐，从不用我们过问。
大卫可好，大笔一挥，用心的时候像书上印的，不用心的时候像虫子爬的，而且极厌恶我们要求他重写，还善于往下比：“没什么大不了的!你没看过某某写的字，有时候连他自己都不认识!”
学中文也一样，在课后辅导班大家一起上课时他还念得很起劲，回到家写作业就懒散了，我得咬着嘴唇别让自己喊出来：哥哥像你这么大的时候写起中文来废寝忘食的，一年学完人家三年的教材!
可在公共场合就反过来了，威廉从小社交能力弱，不会察言观色，这偏偏是大卫的长处。2013年，我们半夜从夏威夷度假回来，等行李的时候每人都已经筋疲力尽了。
威廉二话不说就坐在尼克脚下，伸直了腿，要不是我把他揪起来可能就直接躺下了，完全看不到那里是过道，人来人往忙得很，大卫则规规矩矩地站在我身旁，像模像样地等行李。忍了半天我还是没忍住，提醒威廉得多观察周围环境来决定该做什么。
还有四棵苗，一直蔫蔫的，不见出新叶，成长速度和另外一盆没法比。
后来一琢磨，可能是秋葵。
真应了当代著名教育家肯·罗( Sir Ken Robinson)的话：“园丁不能决定花草能长成什么，花草有自己的品种，园丁只是提供适合的环境来让他们顺利长出来。老师和父母在教有孩子上不是工程师，更像园丁。我们的任务是给孩子提供最适合他们成长发育的条件，而不能让他们按照我们的意愿发展。
“感谢这几棵苗，让我更直观地看到孩子和种子一样独特，将来的高矮、长相、喜好、特长都会大相径庭。再大的本事，也不可能让秋葵结出葫芦。
可以鼓励兄弟姐妹之间互相学习，但攀比，只能给父母平添烦恼。
享受成长过程
刚接到这些种子时，我可是雄心壮志决心要把它们养得像作者后院的葫芦一样茂盛，两个月内结又好看又好吃的葫芦！可下种的季节不对，幸存的几株苗长得非常慢。
如果结葫芦是唯一的目标，我收获的只会是满心失望。所幸随着时间的迁移，每一片新叶都给孩子和我带来欣喜。看着它们不同程度地成长，感受生命的力量，本身就是享受。我们已经忘了当初是为了葫芦才种的。
养孩子如出一辙，如果只把眼光盯在结果上，会因期望过高而失望还失去了享受过程的乐趣。
威廉降生时，我怎么抱他都像拿着奖杯。
婴儿期他长得快，五个月时抱出去常被路人以为是十个月的，让我沾沾自喜，可以拿来做自己是好妈妈的证据。可后三年就痛苦了，因为他社交能力的发展和同龄人间的差距越来越大。
当我把目光只盯在他“应该”取得的成就上时，那学习的过程就毫无乐趣可言，任何的缺点也更是不可接受。好在自己迷途知返，近八年尽享他成长的每一天。
一项对作家的研究发现，事先提出会收到物质或其他奖励的学生仅写的内容更少、创造性低，而且写作的质量显著低于往常。
研究者得出结论，“越是复杂的活动，外在报酬对结果的损害越大”。
威廉学象棋的经历更是让我们深有体会，如果只盯着结果，他一定会发挥失常。现在他学会了参加比赛的目的是学习和提高自己，真正享受思考的过程。虽然葫芦没种好，一个也没结出来，但真心感谢这些种子，给我上了宝贵的几节课。
孩子如种子，我们也要学习做更有智慧的园丁。
摘自《我在美国做学校心理家》节选
作者：谢刚，笔名心桥，美国加州执照教育心理学家，北京师范大学教育心理学硕士，美国天普大学（Temple University）学校心理学博士，从2000年起任职美国加州湾区费利蒙市（Fremont）联合校区学校心理学家，并兼任加州州立大学学校心理系实习生指导老师。她主要从事学前儿童到高中生的教育心理测评及咨询、行为管理、教育方案的设计等工作，同时在校外积极参与社区教育活动，及亲子讲座广受旧金山湾区华裔欢迎。她的工作博客被选入《菁Kids》杂志、《教育，还可以》文集。
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