公元前204年秋，太行山脉东麓，一支三万人的军队正在蜿蜒的山路上行进。士兵们穿着简陋的皮甲，手持长戟，脸上写满了疲惫与不安。这是汉王刘邦的大将韩信率领的部队，奉命北上攻打赵国。
"将军，探马来报，赵王歇和成安君陈馀集结了二十万大军，在井陉口严阵以待。"副将张苍擦着额头的汗水报告。
韩信骑在战马上，神色平静。他三十出头，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰。"二十万对三万..."他轻声自语，嘴角却浮现一丝笑意。
当夜，汉军在距井陉口三十里处扎营。军帐中，将领们围着地图争论不休。
"将军，敌众我寡，不如暂时撤退，等汉王增援再说。"一位裨将提议。
韩信摇头："赵军已占据有利地形，若撤退，必遭追击。我军多为新兵，一旦溃退，将全军覆没。"
他指向地图上的一条河流："明日我军在此列阵。"
众将哗然。那条河位于汉军背后，意味着一旦开战，他们将无路可退。
"这...这违背兵法常理啊！"张苍惊呼，"《孙子兵法》说'右背山陵，前左水泽'，将军却要背水列阵？"
韩信笑而不答，只是下令："派两千轻骑兵，每人持一面赤旗，从小路隐蔽到赵军大营附近的山上埋伏。待赵军倾巢而出追击我军时，迅速冲入赵营，拔掉赵旗，全部换上汉军赤旗。"
次日拂晓，汉军开拔。当队伍行进到绵蔓水东岸时，韩信突然下令："全军停止前进，在此列阵”
士兵们面面相觑，但军令如山。三万汉军在河边排开阵势，背后是湍急的河流，面前是即将到来的二十万赵军。
远处尘土飞扬，赵军如潮水般涌来。成安君陈馀站在战车上眺望汉军阵型，不禁大笑："韩信徒有虚名！竟犯兵家大忌，背水列阵。今日必叫他全军覆没！"
赵军副将李左车却皱眉道："韩信多谋，恐有诈。不如先固守营寨..."
"区区三万新兵，何足挂齿！"陈馀打断他，"传令全军出击，一举歼灭汉军！"
战鼓擂动，二十万赵军呐喊着冲向汉军阵地。韩信见敌军逼近，命令打出大将旗号，亲自擂鼓助威。汉军士兵见主帅身先士卒，又知背后是河无路可退，个个拼死奋战。
激战一个时辰后，韩信突然下令："佯装败退，丢弃鼓旗！"
汉军故作慌乱，纷纷丢弃军旗战鼓，向河岸撤退。赵军见状大喜，以为汉军溃败，全军离开营垒追击，争抢汉军丢弃的旗鼓。
就在此时，埋伏在山上的两千汉军轻骑兵如猛虎下山，冲入空虚无人的赵军大营，迅速拔掉所有赵旗，换上了汉军赤旗。
河边战场上，退至水边的汉军已无路可退。韩信站在一块高石上大喊："前有强敌，后有大河，唯有死战方有生机！"
绝境中的汉军爆发出惊人战力，士兵们怒吼着反身*向追来的赵军。赵军没料到"溃败"的汉军突然如此勇猛，攻势为之一滞。
这时，有赵兵回头望去，惊骇地发现自家大营插满了汉军红旗。"大营失守了！"惊恐的喊声迅速蔓延。赵军顿时军心大乱，以为主帅已被擒*。
"*啊！"韩信挥剑高呼。汉军趁势反攻，而埋伏的轻骑兵也从赵军背后*来。赵军腹背受敌，二十万大军顷刻崩溃，士兵自相践踏，死伤无数。陈馀在乱军中被*，赵王歇狼狈逃窜。
战后，汉军将领齐聚韩信帐中。张苍仍不敢相信这场奇迹般的胜利："将军，今日之胜实在匪夷所思。背水列阵明明是兵家大忌，为何..."
韩信笑道："兵法云'置之死地而后生'。我军多为新募之兵，未经严格训练。若按常规布阵，一旦受挫必然溃散。唯有置于死地，才能使他们人自为战，以一当十。"
众将叹服。这一战，韩信以三万新兵大破二十万赵军，创造了中国战争史上著名的"背水一战"经典战例。消息传至咸阳，刘邦大喜，立即封韩信为相国，从此汉军在北方的局势彻底扭转。
井陉口之战后，人们常在绵蔓水边指点当年战场，讲述韩信如何打破常规，以少胜多。"背水一战"也成为后世形容在绝境中奋起拼搏的经典典故，流传两千余年而不衰。
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