马未都回忆：“西藏人民对天珠并没有质地和颜色的划分，按世俗的标准来说，那颗天珠可以称之为至纯，奶白色的，漂亮极了。”
马未都一行人都是第一次见如此漂亮的天珠，其中有一个人说：“这珠子能在北京二环边上买一个二居室啊。”
话音未落，旁边另外一个人说：“我觉得能买一个三居室。”
马未都瞪了一眼说话的这两个人，谴责他们世俗的话语侮辱了天珠的纯洁象征。
藏族女孩并没有因为两人唐突的话语斥责他们，周围人也不敢再对天珠多说什么。
正巧当时寺院中在修坛城，藏族女孩当着马未都等人的面直接将至纯的天珠扔了进去，里面有各种珠宝，随即便将坛城封了起来。
旁边马未都等人心里一愣：“坛城封了什么时候再打开就不一定了，这么珍贵的天珠就随手扔了进去？”
马未都后来回忆：“那次去西藏他给自己下达了任务，很希望自己可以在天珠这个认知上前进一步，所以特别注重对天珠使用方面的观察。”
当时马未都等人在途中做了大量的笔记，用相片记录。
他们发现，天珠在西藏的宗教造像和器物中都不属于最重要的位置上，比如佛像帽顶最中心的位置、坛城最中心往往是大块的琥珀和松石，就连大昭寺释迦牟尼佛上的另一颗纯天然形成的九眼天珠也不是在最中心的位置。
马未都彻底体会到，在藏族人民眼中，天珠没有世俗的价格，就算它价值千万、甚至上亿，都会虔诚地捐给寺院；而在世俗人眼中，懂行的人知道它昂贵的价格，不懂行的人只能看成一颗平平无奇的珠子。
唐朝时期天珠就已负有盛名，但受限于当时的自然环境和技术不发达，开采天珠十分困难，正所谓“物以稀为贵”，天珠的价值极其珍贵。
当时人们赋予了天珠美丽的传说：“天珠是天神佩戴，一旦损坏就会丢落凡间。”
被西藏人民认为是天降之石，是天降福瑞的象征。
藏族著名的史诗《格萨尔》中有一部“宝物颂”单独介绍了九眼天珠，可见它被重视的程度。
