一般来说，食物竞争的双方并不会以对方为食。
以狮子和鬣狗为例，狮子在捕食猎物时需要消耗能量用于奔跑、撕咬等方式猎*动物，但如果以鬣狗为食，那么狮子需要消耗更多的能量用于捕食，且成功率相对于食草动物而言较小，以至于狮子消耗的能量大于捕食的能量。如果狮子以鬣狗为食，那么狮子早就灭绝了。
再者，狮子的*伤力较大，但鬣狗也不弱，造成狮子在捕食鬣狗时很容易受伤，甚至因受伤而死亡。所以狮子更喜欢捕食没有*伤力的食草动物。
最后，我们知道能量是可以流动的，但其实能量在流动时，会产生大量的消耗。比如：200公顷土地可以生产2万斤小麦，而2万斤小麦可以养活200头牛，200头牛可以养活10只鬣狗。如果狮子直接以牛为食，那么200公顷可以养活10只狮子；但如果狮子以鬣狗为食，那么200公顷土地只能养活1只狮子。
这意味着狮子会因能量短缺而灭绝，所以，尽管狮子有足够的*伤力消灭鬣狗，但它们却不会追着鬣狗死缠烂打，更不会以鬣狗为食。
鬣狗真的经常*扰狮群吗？我们经常把鬣狗当成机会主义者，也就是食腐动物，偶尔也会抢食狮群的食物，但你知道吗，狮子也是机会主义者，它们也会食腐，而且比起鬣狗抢夺狮子的食物，更多的是狮子抢夺鬣狗的食物。
关于食腐，其实比较好理解，因为即使草原之王狮子，在捕食猎物时的成功率也不高，而且捕食猎物过程中还需要消耗大量能量。
因此，如果有一个动物因各种原因死亡，那么无论是狮子还是鬣狗都非常乐意享用免费的午餐。
我们知道，腐肉中有大量微生物以及微生物分泌的毒素，食用腐肉有一定的健康风险，但是狮子和鬣狗并不怕，因为它们体内的胃酸较低，自身的免疫系统较强，能够*死腐肉中的微生物，以及对微生物毒素免疫。
而且狮子和鬣狗食腐行为还有一个好处是：阻止病毒、细菌的传播。我们知道动物死亡可能是因为感染了病毒或者细菌而死亡，如果它们死亡后有别的动物经过，很可能会将自身的微生物传染给其他生物，造成微生物在动物之间传播，造成大量生物死亡。
