本文是驾仕派的原创文章，来自撰稿人陈哲然。
这款对于中国消费者来说并不知名的重磅法系跨界车，除了它的名字我们还需要知道些什么？
谁是世界上第一款MPV车型？这一直是法国人和美国人争论不休的问题——雷诺ESPACE和克莱斯勒道奇Caravan（也就是大捷龙的前身）都说自己第一，这两款车几乎都是1984年前后推出，只是一个在欧洲面世，另一款在美国推出。
当然，美国人有理由坚信是自己开创了MPV市场，这一点被美国商业偶像第一人、80年代拯救了克莱斯勒的李•艾柯卡写在自传中。不过克莱斯勒道奇Caravan的样子其实还是很像厢式货车的设计，不过增加了侧滑门、多人乘坐等功能。
然而在欧洲人眼里，雷诺ESPACE才是世界上第一辆现代家用MPV，因为当初代ESPACE采用玻璃纤维车身、热镀锌钢车架与如同轿车一般的开门方式时，更像是轿车的延伸产物。ESPACE在法文中是“空间”的意思，彰显着雷诺对家用空间的重视与追求，而曾经的ESPACE一直是一款比较纯粹的大型MPV。
即将入华的第五代雷诺ESPACE
雷诺ESPACE显然在欧洲是拥有极高知名度的，包括后续PSA的车型也使用了类似设计，而经在欧洲ESPACE的累计销量超过133万辆，甚至它还被导入过中国市场。如今第五代ESPACE响应了当前发动机Downsize和跨界需求的趋势，摇身一变成为一款中型豪华跨界车。但这种变化却依然得到了法国本土市场的认可——在2016年这款车是法国市场销量最大的E-Segment车型，而2016年全欧洲销量为2.7万辆，销量排名处于标致5008和宝马X4之间。
现在，这款跨界MPV要在中国上市之前，我们有必要给大家说说它在汽车历史上的地位，说起来这款车也是法国人创新的一个里程碑产品。
雷诺前四代ESPACE
初代ESPACE探秘：
有趣的是，雷诺ESPACE的最终成型也诞生于克莱斯勒欧洲分部的早期概念。70年代中期，克莱斯勒英国部门的设计师弗格斯•帕洛克率先提出了多功能家用厢车的概念。随后，欧洲克莱斯勒集团旗下的法国品牌Simca和Matra接手了该理念，合作打造出了ESPACE的雏形，准备贴上法国品牌Talbot的车标出售。
然而，由于经营不善，1978年欧洲克莱斯勒集团不得不将其英国部门与Simca品牌打包出售给法国PSA标致雪铁龙集团，这其中就包括ESPACE的项目。PSA集团在评估后认为ESPACE项目造价昂贵，投产风险很大，并未受到重视。于是该项目继续由Matra掌控，再之后归属到雷诺集团的手上。
雷诺将ESPACE项目从Matra手中接管后，先后进行了P16、P18到P23几个方案的改进，每一个方案都给这款车加上了雷诺化的显著设计，最终定稿的ESPACE初代除了在保留了克莱斯勒的理念之外，更多的体现了法国人的设计——尤其是锲型车身、A柱三角窗和轿车式的开门设计在后几代一直延续了下来。顺道补充个趣闻——雷诺最初坚持要ESPACE采用全平地板的初衷是害怕万一卖不好还能方便改成商用车。
