翼龙是地球天空中有史以来最大的飞行生物。它们的历史最早可以追溯至三叠纪晚期,而在白垩纪晚期的天空中,神龙翼龙科这一物种达到了鼎盛。遥看天空,到处都能够看到这些体型,如同战斗机一样的飞行怪物,它们非常的巨大,翼展达到了十几米,可以轻而易举的将猎物抓起带走,万幸这些生物已经灭绝了。
新结构通过研究,科学家们发现翼龙在捕猎后,通常会将庞大的猎物带至巢穴中,而这就需要强大的力量来支持,由于翼龙的全身骨头都非常的脆软,这是因为翼龙在进化的过程中,需要去掉身体中的所有重量,这样可以更加利于飞行。但是即使如此,它们依旧没有折断过脖子。
通过使用CT对化石扫描,科学家发现在翼龙的脖颈内,存在了一些类似螺旋一样的撑杆结构,该结构和中枢神经相连,另一端则是椎骨相连。通过计算机模拟,科学家们终于找到了答案,翼龙之所以能够携带重量相当自身体重半倍,甚至超过半倍的食物,原因就在于这些脖颈处的新结构,这些小骨可以给翼龙提供强大的支撑力,仅仅50根,就可以使翼龙颈部的承受重量增加80%。
长颈鹿这也意味着,很有可能长颈鹿的脖颈内,也存在着这一结构。因为如果你拿长颈鹿和翼龙比较,你会发现它们几乎没啥差别,身高、体重以及大脑袋和细脖子特征几乎相同。