北斗星指示四季
图 夜晚的北斗七星图
北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节，这就是北斗七星的周年视运动，即固定在傍晚或夜半的一定时间观察，其斗柄方位每天西移1°，每月移30°，一周年移动一周又回到原处。因此，我们的祖先早就认识到：可以利用斗柄的指向确定季节。
图 图片来源：Stellarium
地球的自转轴指向北极星方向，所以会看到上图中天上星星绕着北极星转的现象。同样的时间，不同的季节也会看到不同的景象，这反映的是地球的运动。
北斗七星在不同的季节、不同的时间，在北方天空的位置略有不同，斗柄所指方向也会变化。季节不同，北斗七星在前半夜夜空中的位置也不尽相同。
图 北斗七星指示四季图
