大家都知道在汽车启动之前，发动机电脑会有一个自检的过程，启动之前仪表盘上所有的指示灯都会亮，启动发动机后除手刹指示灯或驻车指示灯和安全带指示灯在特定条件下才熄灭外其余基本都是全部熄灭。全部熄灭意即正常，不过需要注意的是也有的汽车有一个低温报警指示灯，水温起来之后也会自动熄灭。在这些指示灯中有一部分指示灯打开开关就会显示，比如大灯、雾灯等，而有一部分如果出现则意味着汽车发生了故障。一般情况下，像机油指示灯、电瓶指示灯、水温报警灯、气囊指示灯等轻易不会出现，而发动机故障灯相对来说出现的概率比其它们故障灯要高一些。
所以经常会遇到一些客户打电话问，汽车跑着跑着仪表盘上出现一个水龙头，一直不熄灭。这个水龙头模样的就是发动机故障灯。一般情况下，出现发动机故障灯长亮时就需要停下车辆打救援电话，让专业人员来解决。但是很多情况下，发动机故障灯长亮其实并不是很大的故障，有时是假故障，有时并不影响行驶，自己完全可以开到维修站点进行故障排除。如果在市区遇到这种情况让人来救援还比较方便，但万一在乡村或较远的地方呢？所以得自己分辨能不能跑，有没有影响。其实就我的经验来看，绝大多数都是可以跑的。
发动机故障灯是由发动机电脑控制的，基本上控制着发动机的所有电器原件，所以一旦有故障都会通过发动机故障灯来显现出来。发动机亮故障灯的原因有很多，比如控制燃油蒸汽排放的净化电磁阀故障、空气流量计故障、点火线圈故障、节温器故障、三元催化器故障、氧传感器故障、电子节气门积碳过多等等。而在众多原因中，排放故障和无影响的操作故障占了比较多的比重。
排放故障一般是由于：1、汽油品质不好，导致排放检测不达标，2、当地空气质量不好，过早形成积碳，3、氧传感器损坏4、火花塞或喷嘴故障导致燃烧不充分等等。
而无影响的操作故障主要有类似：1、油箱盖未盖，2、节气门清洗之后未通过电脑清码，3、改装或维修后某个插头未插紧，4、莫明其妙的亮发动机故障灯等等。
一般来说上面这些情况是不影响汽车行驶的，如果是排放故障，混和气燃烧不充分，动力会稍显不足。而如果是无影响的操作故障则对行车没有多大或根本没有影响。上面的故障通过电脑检测都可以轻易排除，有些需要更换或清洗配件，而有些则只需要清除故障码就可以了。也有一些发动机亮故障灯的，不去管它，开着开着就自动消失了。也有一些车辆出现这种故障时，可通过插入钥匙打开电源，不要转动到自检亮灯这一步，然后连踩油门，再关闭电源，再直接启动就会排除亮灯故障。
发动机亮故障灯时自己可以通过观察，如果是重大故障都会伴随着发动机无力、抖动大、水温高、仪表盘多个故障灯亮等情况，这个时候就需要把车停下熄火等待专业人员救援。如果只是亮了发动机故障灯，其余都比较正常，可不用管跑一段时间再说，有的会自动消除，如果一直不消除或者是伴有发动机轻微抖动、尾气冒黑烟等状况时可以自己直接开到维修站点再解决。
