天王星和海王星是太阳系的冰巨行星，二者虽有许多相似之处，但也存在惊人的不同。天文学家花了很长时间试图弄清楚它们的特殊性来自何处，现在他们认为一切源自两次不同的大碰撞。
天王星和海王星（图源：wjbaike.site）
这项发表在《皇家天文学会月刊》上的研究调查了宇宙碰撞如何将这些行星分离。天文学家知道，天王星绕轨道运行必定会发生重大碰撞，但尚未对海王星进行此项研究。两颗行星的总成分，大小和质量都差不多，但海王星比天王星重约18％。
该研究的第一作者克里斯蒂安·莱因哈特（Christian Reinhardt）来自苏黎世大学，他在一份声明中表示：“但是，这两个行星之间存在的惊人差异需要加以解释。”
像月球一样，天王星也有一组绕其周期性运行的卫星，这些卫星形成一个吸积盘，似乎与从太阳接收的能量处于平衡状态，天王星自转轴倾斜角度高达97度，这使其在行星中独一无二。另一方面，海王星则是从围绕其轨道绕行的星体中，通过重力作用捕获了最大的卫星——海卫一。海王星的其他卫星也是通过重力作用捕获，它们形状不规则，并且似乎具有内部热源。
天王星及其卫星（图源：wjbaike.site）
