再来看看发动机的“行程”。所谓的“行程”又叫做“冲程”，它是指活塞从上止点运动到下止点所走过的距离，它等于曲轴曲柄半径的二倍。一般来说，活塞的行程越大，发动机的扭矩就越大，同时发动机的转速也越低。比如柴油发动机，由于柴油燃烧速度慢，所以柴油机一般都趋向于长行程、低转速；而汽油燃烧速度快，所以汽油发动机趋向于短行程、高转速。这也是柴油发动机比汽油发动机扭矩更大的原因之一。
下面就来说说缸径与行程对发动机意为着什么，能决定发动机的哪些参数和性能。
1、缸径与行程直接决定了发动机的排量。所谓的发动机排量是指活塞从上止点移动到下止点所通过的工作容积，如果发动机有若干个气缸，所有气缸工作容积之和称为发动机排量。发动机排量=π*气缸半径的平方*行程*气缸数，很显然，缸径与行程越大，气缸数越多，发动机的排量就越大。比如说某款四缸发动机缸径是80mm，行程是90mm，那么它的排量为：40²x3.14x90x4=1808640mm³≈1.8L。
排气量是发动机最重要的结构参数之一。发动机的功率、扭矩等都与它有直接的关系。一般说来，排量越大，功率和扭矩也越大。当然，这是在同类型发动机对比，我们不能用自然吸气发动机和涡轮增压发动机对比。此外，在我国还根据发动机排量来收取汽车消费税和车船税，排量越大税费越高，这也是我国大排量汽车价格高企的一个重要原因。
此外，发动机活塞行程与缸径以不同的方式组合，可以很容易的改变压缩比、排量等参数，进而改变发动机的功率、扭矩以及大量输出特性等。比如把曲轴半径加大，相应的活塞行程就长了，这样发动机的排量和压缩比都增大了。典型的例子是丰田的锐志，2.5L和3.0L车型发动机机体是相同的，只是更换了内部的曲轴、活塞、连杆等配件，从而改变了排量、压缩比以及输出功率。
