人教版高中生物必修2《遗传与进化》P70页有这样一句话：“线粒体和叶绿体中的DNA，都能够进行半自主自我复制，并通过转录和翻译控制某些蛋白质的合成”。
也就是说，线粒体和叶绿体中有一套独立的基因表达体系，线粒体和叶绿体中也含有核糖体。
为什么只有叶绿体和线粒体含有DNA和核糖体？
从进化上看，叶绿体曾经是一类独立生活的微生物，但后来被另一种微生物吞噬逐步进化而成。近年来的研究和基因组测序表明，在生物的进化过程中叶绿体曾多次发生内共生，有些后来又退化消失，造成了生物进化的复杂性和多样性。
3、叶绿体的“俄罗斯套娃”现象
根据叶绿体内共生学说，高等植物的叶绿体都是1次内共生所产生的细胞器，即一个远古真核生物吞噬了蓝细菌，在共生过程中蓝细菌演变为叶绿体，此过程称为1次内共生，叶绿体都有2层膜。但最近发现有不少生物的叶绿体有4层膜。
为什么这些生物的叶绿体有多层膜?
现在认为，多层膜的叶绿体并非由蓝细菌直接进化而来，而是由含叶绿体的藻类被其他生物吞噬形成的，在这种情况下，被吞噬的藻类细胞大大地消减，只留下叶绿体，因而导致了叶绿体多层膜的结构。这种学说也被称为二次共生假说。有人形象地把叶绿体的这种起源叫作“二进宫”现象。生命进化有时就像一个“俄罗斯套娃”，打开一层又有一层，这种生命进化方式，真是自然进化的奇妙之处！
