将被测非电量信号转换为与之有确定对应关系电量输出的器件或装置叫做传感器，也叫变换器、换能器或探测器。
敏感元件：直接感受被测非电量并按一定规律转换成与被测量有确定关系的其它量的元件。
传感元件：又称变换器。能将敏感元件感受到的非电量直接转换成电量的器件。
信号调节与转换电路：能把传感元件输出的电信号转换为便于显示、记录、处理、和控制的有用电信号的电路。
常用的电路有电桥、放大器、变阻器、振荡器等。
辅助电路通常包括电源等。
传感器的分类：
按工作机理分类：根据物理和化学等学科的原理、规律和效应进行分类；
按被测量分类：根据输入物理量的性质进行分类；
按敏感材料分类：根据制造传感器所使用的材料进行分类。可分为半导体传感器、陶瓷传感器等。
按能量的关系分类：根据能量观点分类，可将传感器分为有源传感器和无源传感器两大类。
有源传感器是将非电能量转换为电能量，称之为能量转换型传感器，也称换能器。通常配合有电压测量电路和放大器。如：压电式、热电式、电磁式等。
无源传感器又称为能量控制型传感器。被测非电量仅对传感器中的能量起控制或调节作用。所以必须具有辅助能源(电能)。
如：电阻式、电容式和电感式等。
其他：按用途、学科、功能和输出信号的性质等进行分类。
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