首先来看看什么是汽车水箱，有什么功能？水箱又称散热器，是汽车冷却系统中主要机件；功用是散发热量，冷却水在水套中吸收热量，流到散热器后热量散去，再回到水套内循环，达到调温。是汽车发动机的组成部分。水箱是水冷式发动机的重要部件，作为水冷式发动机散热回路的一个重要组成部件，能够吸收缸体的热量，防止发动机过热由于水的比热容较大，吸收缸体的热量后温度升高并不是很多，所以发动机的热量通过冷却水这个液体回路，利用水作为载热体传导热，再通过大面积的散热片以对流的方式散热，以维持发动机的合适工作温度。
因此水箱里需要添加液体形成回路，才能发挥冷却作用。水和防冻液加入水箱都可以形成回路，为发动机降温。但是用水会产生以下几个问题：
1、水会在发动机体内产生水垢，腐蚀机体和水箱。严重时会导致水箱渗漏，影响冷却效果，损坏发动机。
2、水在0度以下就会结冰，结冰后会使体积增大，那样会把水箱撑列，损坏水箱和发动机体。现在冬天北方气温在大多在零下十几度到几十度，水根本不能用。
3、水在100度便会沸腾，大量蒸发，不利于降温。
防冻液目前使多为乙二醇和水的混合液，不但能满足冰点低，沸点高，蒸发损失量小，具有腐蚀性等特点，还具有良好的流动性能，充分发挥水箱的冷却功能，保证发动机正常工作。因此，夏天也不建议用水，防冻液最好常年使用。
防冻液的使用要注意以下问题：
1、使用过程中，若因冷却系渗漏而使液面降低时，应补充同类型的防冻液；若是因为蒸发引起的，则应向冷却系添加蒸馏水或软水。
2、乙二醇防冻液容易挥发，使用中应避免因喷溅被烫伤，还要注意防火。
3、乙二醇是有机溶剂，使用中要注意不得将其洒溅到橡胶制品或油漆表面上，更应注意不要接触皮肤。
4、不同型号的防冻液不能混合使用，以免引起化学反应，生成沉淀或气泡，降低使用效果。
5、各类防冻液由于配制时的比例、成分不同，其冰点也不相同，这时应根据当地的气温条件来选用。一般选用防冻液的冰点应低于当地最低气温10℃田15℃，以防防冻液失效。
6、防冻液需要定期更换，一般是两年就要更换新的。
