凭谁看到Playback Designs这部梦想系列的巨无霸后级SPA-8，都一定会立正行注目礼，因为它的外观实在太霸气，尺寸实在太夸张，听音室没有个50平方以上，把SPA-8摆进去恐怕都显得累赘。为什么要把功放做得这么大?原因很简单，希望它能无坚不摧，轻松对付地球上所有的音箱，甚至短路工作都不怕。这样的梦想在所有音响工程师心中蠢蠢欲动，但受限于市场的现实、成本考量、制造技术等多种原因，真正能够圆梦者并多不多。我列出一些近期的巨无霸晶体功放，大家可以对比一下。
●德国Synastec Audio(巅峰)Saxum立体声后级，输出功率250 W@8欧姆，1000W@2欧姆，尺寸520 x 544 x 618 mm，重量130 kg。
●瑞士Soulution(登峰)701单声道后级，输出功率600 W @ 8欧姆，2000 W @ 2欧姆，瞬间超过12000W，尺寸560 × 306 × 585 mm，重量75kg。
●德国Bermester(柏林之声)909 MK5单声道后级，输出功率1930W@ 4欧姆，3200W@2欧姆，尺寸482 x 500 x 485 mm，重量80kg。
●美国Boulder(宝达)3050单声道后级，输出纯甲类功率2100W@ 8欧姆，3000W@ 4欧姆，6000W@ 2欧姆，尺寸572 x 409 x 879 mm，重量161 kg。
●荷兰Kharma(卡玛)EV-MP1000立体声后级，输出功率400 W@ 8欧姆，800 W@ 4欧姆，瞬间2700W，尺寸388 x 600 x 610 mm，重量175 kg。
●瑞士Goldmund(高文)Telos 5500单声道后级，输出功率1000 W@ 8欧姆，尺寸390 x 470 x 930 mm，重量260 kg。
●美国McIntosh(麦景图)MC2KW六件式单声道后级，输出功率2000W @ 2、4、8欧姆，尺寸450 x 312 x 62.5mm，重量55.8 kg(输出模块)、57.6 kg(电源模块)。
●美国Pass labs(柏斯)X1000.5单声道后级，输出功率1000W@ 8欧姆，尺寸483 × 279 × 711mm，重量91kg。
●德国MBL 9011单声道后级，输出功率440W@ 8欧姆，1390W@2欧姆，瞬间最大功率5000W@2欧姆，尺寸480 x 320 x 910 mm，重量90 kg。
看完上述巨无霸后，你会发现Playback Designs的SPA-8立体声后级，以860 x 730 x 340mm尺寸与130kg重量，仍然是名列前茅的大块头。由Playback Designs老板Andreas Koch与长期合作伙伴德国工程师Bert Gerlach设计的这部后级，一开始就以不计成本的极致理念开发，里面用了两只17000VA的环形变压器，光电源部分部分就已经超过100公斤，双单声道全平衡架构、纯A类输入放大级和驱动级，AB类输出级，3200W@1欧姆输出功率可以真正做到惊天动地效果。而几乎全功率输出时失真率低至0.0005%（400W@4欧姆），这样的参数要让很多欧洲巨无霸们感到汗颜。2019年广州东方宾馆展时，代理商以ATC SCM 150ATSL音箱为主角，搭配Playback Designs MPT-8/MPD-8 SACD播放系统，加上全球首发的SPA-8后级，在容纳一百多人的大厅中尽情欢唱，相信很多朋友都印象犹新。
当然很令人好奇的是Playback Designs巨无霸后级推动ATC力不败音箱，会迸出什么样的火花?先卖个关子，请读者继续往下看。用不同功放搭配ATC SCM150音箱肯定会有不同效果，我听过捷克KR胆机(使用自主研发的T-1610大型三极功率管)与ATC的组合，声音细腻度、音场的开阔感都胜过有源版的SCM150。ATC的创办人Billy Woodman自己也更推荐有源主动版的音箱，他认为传统被动式系统中，讯号要先通过功放才到达分音器，其间的损耗随着距离成比例增大，到达分频器时损耗已经很可观。另外喇叭单元工作时，音圈的温度会随着功率变化而变化，例如输入1瓦是20摄氏度，输入10瓦时会上升到50摄氏度，而音圈温度的升降又带动了整体阻抗的复杂变化。主动式设计的音箱分频器工作更为弹性，而且是放在功放之前，除了可以独立控制相位达到更准确的定位，也解决了被动式音箱的许多问题。ATC早在1980年代就设计出第一款有源音箱，1990年代设计出第一款合并功放，在电子产品上起步得早，功放线路设计经验并不亚于音箱，但或许是TC的音箱太有名，所以掩盖了其它产品的光芒。
标准有源版的ATC SCM150 ATSL(玫瑰木皮)，背部配置一组XLR输入，输入灵敏度可微调。功放模块是以12只FET为主要放大组件，电源供应包含一只大型EI变压器与六只10000μF/80V的Elna电解电容组成，这个功率模块可以提供总共850瓦的输出功率
至于被动版的SCM150，标示的灵敏度91dB，最大声压可达117dB，建议功率100-1500W，经典版的SCM150 SL与Tower系列的SCM150 ATSL都一样。可以想见100瓦的功放大概很难让ATC尽情释放，某香港杂志主编说他用Marantz 9或McIntosh MC-275胆机推动，可以让EL150 SLP翻天覆地的爆棚，劲道惊人，这我可以相信。但用每声道输出几瓦的Audio Note Kit One 300B单端胆机，依然可以让EL150 SLP气定神闲，播放爆棚音乐同样从容过关，这种说法就叫人佩服他为什么能赚大钱了。记得ATC SCM20书架箱首次展出，搭配一部Krell大后级推动，在20平米左右的房间内播放Telarc和DMP的发烧录音，动态与中低频的力道令人啧啧称奇，完全符合Billy Woodman“大声到人耳不能忍受时仍未出现失真”的要求。当时我就认为，同尺寸的书架音箱中，世上大概没有几对民用音箱可以叫板ATC，即使是录音监听音箱也很难在ATC面前炫耀。简单地说，ATC要用大功率来驱动，要大音量欣赏，才能充分明白它的好处。
既然如此，SCM150的有源版只比被动版多了几万元，确实是非常划算的投资，同样的价钱几乎买不到什么像样的功放产品。比如ATC用来推动EL150的P6后级，内置六组功放模块，200W推低音、100W推中音、50W推高音，一部就搞定多路分频，性价比非常高。大功率功放、大音压、大空间，ATC音箱只能播放大动态、大编制的管弦乐吗?不，原厂说他们经常拿来测试音箱的录音是钢琴独奏与人声演唱，因为人声是我们最熟悉的发声乐器，男女人声从高音至低音横跨了73Hz-987Hz的音域，很适合测试中音单元的表现能力。而用钢琴来测试音箱性能与调音，原因有三，第一：钢琴的频率响应分布最广，以一部88琴键的三角钢琴为例，最低到最高的音阶分布可以从27Hz-4186Hz，可以测试单元在分音上的衔接有无破绽。第二：钢琴的动态表现力度最强，钢琴瞬间弹奏的能量很充沛，可以测试一对音箱对于声音动态的掌控能力。最后则是ATC创办人Billy Woodman个人喜好。1970年代市场上找不到一对可以完整再生钢琴演奏的音箱，当时的英国音箱声音虽然传真但动态不足；而美国音箱则刚好相反，动态表现很棒音质音色却不够真实。因此当Billy创办ATC之后，旗下所有的三音路音箱设计都只有一个终极目标：要能完整再生出他自己演奏钢琴时，耳里听见钢琴发声最自然的样子。其实这也是ATC音箱好声的秘密。
标准无源版的ATC SCM150 PTSL
虽然不同功放与ATC搭配会产生速度、音场、能量、音质的变化，但基本上音色是一贯的，也就是高音比较约制不浮夸，中音丰满饱胀，而低频快准有力。这样的特色播放打击乐器时鼓皮硬净凝重天下闻名，但在重播低音提琴或钢琴的低弦乐声时，就嫌有点硬桥硬马，欠缺音乐应有的柔润感。几对特别版的SCM150音箱风格有所改变，低音变得圆润感性，低音大提琴可以产生一浪浪滚卷而来的空气，播放管风琴时气魄雄浑，说明厂方标出的25Hz(-6dB)极低频货真价实，SCM150的低音传真度甚至比大哥SCM200、SCM300更具魅力。营造ATC音色一贯性的主要关键来自馒头中音，半球型的SM75-150中音号称是失真率最低的中音单元，频宽为300Hz-4kHz，刚好含括人耳最敏感的区域与乐器最重要的基音带。ATC说这种结构可以在振膜后方沿着单元周围配置更大的音圈，更大的音圈尺寸代表更强悍的声音动态、更好的单元灵敏度，同时还可以获得更好的散热与恒温设计，有助单元在被驱动时维持最低失真状态。ATC表示，他们一直以来并不排斥使用其他振膜材料，但他们确实发现纸盆振膜搭配多层纤维材料，同时在单元外面再涂布一层黑色阻尼物，就可以在出色轻质量、优质硬度，以及高阻尼特性之间取得最佳平衡点，并形成ATC独特的音色效果。
ATC这几年不断强化自制单元的良率，他们相信当可以完整掌控喇叭单元的设计，其他如箱体容积、分音线路、内部阻尼等设计，都会变得相对容易。大磁铁短音圈，可以概括ATC单元的技术。要降低单元失真，磁铁与线圈的关系密切，有些设计者以高磁通量的天然磁铁来解决问题，有些厂家从线圈的材料与形状着手，而ATC使用最有效，但也最昂贵的方式，直接加大磁铁体积，让较短的线圈完全笼罩在磁力范围内，因而使振膜运动更线性。ATC音箱难以对付的另一个原因是阻尼系数，而且为了让单元之间的频率衔接尽可能平顺，分音器又必须做得比较复杂。后缀有SL的型号中，由Eddy Currents所研发的超线性低音单元不但降低失真率（三次谐波失真可减少12-15dB），提升中频的清晰度，而且线圈绕制方式与磁铁都有所改进，低电平回放状态下较容易达到平衡，低频量感也相对增多了。
