1985年11月23日20时，埃及航空公司的一架波音737型648次航班从希腊的雅典起飞，准备飞往埃及的开罗。飞机上共有乘客89人，机组成员6人。
20时10分左右，客机航行至爱琴海米洛斯岛上空附近，位于机舱后部和前部的3名巴勒斯坦男子突然掏出手枪和手榴弹，自称隶属于埃及革命组织，其实是恐怖组织“阿布·尼达尔”成员，宣布飞机被劫持，机舱内顿时一阵*乱。机长加拉尔是一位经验非常丰富的老飞行员，听到机舱内混乱的声音意识到飞机可能被劫持，马上向雅典机场通报了情况。加拉尔话刚说完，恐怖分子头目奥马尔就持枪进入了驾驶室，命令机长将飞机飞到利比亚，加拉尔告诉奥马尔燃油不够，奥马尔考虑后将目的地改成马耳他。
（被劫持的飞机和此架飞机类似）
飞行途中，位于机舱内的2名恐怖分子开始收缴所有乘客的护照。当其中1名恐怖分子来到1名男乘客身旁等待他掏出护照时，这名男乘客（经查该男子为埃及安全局特工穆斯塔法）却突然从怀里掏出一把手枪射向恐怖分子，这名恐怖分子被当场打死。男乘客又向另外一名恐怖分子射击，结果被恐怖分子射*。在交火过程中有2名空乘人员被流弹打伤，机舱顶部也被子弹射穿，舱内气压急剧变小，加拉尔为了让乘客更好的呼吸，将飞行高度降至4200米。
乘客哪里见过这场面，到处都是尖叫声，空乘人员赶快安抚受到惊吓的乘客，机长开始联系马耳他卢加机场准备紧急迫降。马耳他方面早已收到飞机被劫持的消息，拒绝飞机降落并关闭了机场跑道灯。此时飞机的燃油即将耗尽，天色又漆黑一片，机长加拉尔情急之下，借助飞机微弱的照明灯成功迫降。
（实线为被劫客机飞行路线，虚线为预定路线）
22时16分，这架被劫持的客机降落在了马耳他首都瓦莱塔卢加机场。曾有恐怖分子在1973年将一架荷兰皇家航空公司的波音747客机劫持至马耳他，但被马耳他政府顺利化解危机。同时马耳他政府本来就和阿拉伯国家保持良好的关系，认为此次劫机事件也会圆满解决，于是马耳他总理鲍尼奇第一时间赶往机场，在塔台里与恐怖分子展开谈判。
（马耳他卢加机场卫星图）
这位总理怎么也不会想到，迎接他的将是一个烫手山芋。
飞机停稳后，马耳他武装人员迅速包围了飞机。恐怖分子要求给飞机加油，派1名医生，并撤走武装人员，鲍尼奇拒绝了恐怖分子的要求，但同意派1名医生上飞机。医生登上飞机后，在机组人员的帮助下将打死的恐怖分子、埃及安全局特工和受伤的2人带下飞机。
谈判过程中，恐怖分子为了获取燃油陆续释放了11名人质，但要求依旧得不到满足，于是向1名以色列女子阿茨的头部和背部连开数枪，并威胁每15分钟会枪*1名人质，直到要求得到满足。恐怖分子绝对想不到的是，他们射向阿茨的子弹没有命中要害，阿茨最后奇迹般地活了下来。
鲍尼奇没有屈服于恐怖分子的淫威，依旧拒绝给飞机加油。恼羞成怒的恐怖分子又枪*了1名以色列女乘客尼采，不久又陆续向3名美国乘客贝克、斯嘉丽和杰基开枪。幸运的是贝克和杰基事后都抢救了过来。
