人物如何表达爱国主义呢？请注意，影片中两次登顶分别发生在1960年和1975年，在那个年代，人们对于情感的表达是非常淳朴和含蓄的。这两个时期，都是中国非常艰难的两个时期。1960年，中国甚至还有不少文盲，1975年也好不到哪去，情侣书信往来都要先抄一句伟人语录。这个故事主人公们，在真实的历史中就是一个个小人物，比如1960年三个登顶者，一个是伐木工人、一个是消防员，还有一个是警卫员。那个年代最朴素的中国老百姓，是怎么表达他们最淳朴的爱国热情的呢？我将以争议较大的徐缨为例，寻找问题的答案。
徐缨真的是一个爱情至上的小女人吗？她的人物形象有没有体现爱国主义呢？
电影要告诉我们的，有时候并不在影片里。
首先，撇开她的情感因素，这是一个什么人？这是一个气象学者。队员称她为“主任”，可见，她的学术成就一定不低。那么，她是怎么成为一名成就不低的气象学者的呢？1960年，徐缨已经是气象学的在校学生，并在方五洲登顶后不久获得学校安排的留苏名额，出国留学，从影片中推测，她应该是1973年前都没有回过国，一直在苏联研究气象学。电影告诉我们，她回国后第一件事就是联系爱人方五洲，但由于国家重启登珠峰的计划，方五洲已经前去报道。此时一个气象学家的第一反应会是什么？注意，我问的是气象学家的第一反应，而不是徐缨的第一反应。中国在这之前只从北坡登顶过一次，可以说珠峰北坡上的气象还没有那个中国学者勘测过，可能国外的学者都没有，这对于一个气象学家来说是非常诱人的。诱人，就一定要加入吗？世界上有许多山比珠峰矮不了多少，不一定要去珠峰，珠峰已经吞噬了不知道多少登山者的性命，获得第一手资料就意味着冒险。有许多出国人士都说过：出国之后才知道祖国是多么可爱。因此，徐缨在第一时间加入登山队，负责气象组，就是爱国的第一个表现。不要跟我说她是为了方五洲，我之前已经提过“人要先爱人”，她爱国和爱方五洲并不矛盾，对两者的爱使她加入登山队，这并不矛盾。
其次，有人反复提到一个词：“原型”。不错，方五洲、曲松林、杰布、黑牡丹、李国梁、杨光都有原型，那徐缨就一定也要有吗？不少影评者认为徐缨没有原型，她就不应该有戏份。那我就要问了，你看过的所有电影，里面的每个人物都是有原型的吗？如果非要掰扯原型，那么徐缨也是有原型的，她的原型就是那些为登山献出生命的气象、水文等等科学勘测者的缩影。她的奉献与牺牲就是致敬1975年死在珠峰上的中国科学家。
再次，回归徐缨这个人物本身。诚然，这是一个小女人，她与其他所有的女人一样渴望爱情，她一直在等方五洲那句一直没说出口的话，这没有错。她也是一个学者，不管她是为了方五洲还是为了国家来到登山队，这不矛盾，不能把二者分割开。请允许我再次重复这句话：“人要先爱人”。这两种爱将徐缨这个人物丰满起来，又间接充实了方五洲的人物形象。
有影评者认为徐缨的死太假，明知身体状况不允许，，不顾其他队员的反对一定要爬到更高地方与方五洲取得联系，是对队员的不负责。这种看法简直滑稽。对一件事、一个人进行评价，首先要把它放进当时的历史背景里。我们刚刚评价徐缨是一个爱国主义者，再加上这个人物、这件事所处的年代是1975年，不要以现在某些当官的嘴脸来对那时的领导进行比较和衡量。那时候的领导们向来是以身作则，冲在最前面的，所以，徐缨主任一定是征求了队员们的意见，并将那些没有体力或身体状况不佳的队员留在营地，并做好妥善安置后才进行登山的。徐缨牺牲的时候并没有告诉方五洲何时能够登上第二台阶，那么方五洲是怎么知道可以登顶的呢？答案脱口而出：其他气象组成员，也就是说徐缨牺牲后，她的组员继续他们的任务，并最终完成了。研究珠峰气象并保证突击队员安全登顶是气象组的任务，徐缨的行为是建立在这一任务之上的，这也与她担心方五洲的安全并不矛盾。
评价一个人，不能把他的大我和小我割裂开，这二者是紧密联系，彼此成就的。徐缨对于方五洲和国家的爱促使了她做出继续攀登的决定，哪怕她明知自己的身体条件已经不允许她前进。但是前进，能让她完成使命、保护爱人，那么她就一定会去做，代价不在考虑范围内。
