“佛像”指释教造像。金铜佛像是用铜锻造，表面鎏金或不鎏金的佛像。汉传和藏传是其两大支柱。现如今在市场上常能见到的是明清期间的著作，以藏传佛像居多。
汉传主要承受的是印度显教流行期的犍陀罗、马土腊等几种造像风格和办法，外型相对简略，形象宽厚温文，大多是一头二臂，以寂静像居多。
藏传主要承受的是印度密教期的东印度、尼泊尔、斯瓦特、克什米尔等几个艺术流派的影响，外型以愤恨像居多，多为多面多臂或异类身，有坐、立、舞等各种姿态。
下面讲讲明清金铜佛像判定的几个要点：
01铜材明代汉传佛像通常用青铜，藏传佛像通常用红铜;清代汉传、藏传佛像才有用黄铜锻造的，但乾隆期间汉传佛像也有用红铜锻造的。因而，明代款式的佛像只需显露哪怕是米粒巨细的黄铜色，就必是新仿佛像无疑。
古人基于信仰，把锻造佛像看得非常神圣，故不管用何种铜，皆原料精巧;而新仿佛像为节省成本，通常用粗铜、杂铜锻造，因而佛像底边过厚或厚薄纷歧，乃至有残缺。
明清锻造佛像有严格的规制(仪规)，各部位的份额、结啥手印、啥佛或菩萨等持啥法器、佛与菩萨各坐啥底座等等都有定规;佛像全体端庄高雅，面庞慈祥，各部位写实性强、外型精确。如果是官铸佛像，则官款的方位必在底座前面，不可在底座后边。若镶嵌，则多是绿松石、青金石。新仿佛像则通常不合规制。
一锻造技术
传统佛像多选用失蜡法(又名剥蜡法、拨蜡法)制成范摸而锻造。
其过程是：
1、先制泥芯，用6个圆钢筋或三根8号铅丝扎成骨架，挂约5毫米泥料、稠粥状细泥料塑成型芯，泥料多为炭末泥(由通过箩筛的炭末、细砂、粘土构成)与三合土。
2、在泥芯上贴蜡片，又称“捏蜡”;贴好后，用硬木做的“压子”拨塑各个细部，五官、衣纹等，制造成蜡型。焊修附饰物，如背光、衣带等附饰，用手捏出大形，粘附后再细刻。烫焊浇注冒口系统，大、中型铸件加芯撑(多为手艺铁打四棱方钉或扁铜钉)，小型佛像不加芯撑。
3、在蜡型上贴外层背料，亦即包裹泥衣，俗称“糙泥”。泥料有马粪泥和纸浆泥(马粪泥，干马粪搓碎过筛与粘土加水拌成;纸浆泥由粘土加炉灰末、纸浆、水捣拌而成)。
