棕熊是一种体型巨大的熊科动物，分布于亚欧大陆和北美大陆的中高纬度地区，数量非常多，全球棕熊数量约有20万头，其中俄罗斯最多，有12万头，俄罗斯广袤的西伯利亚和远东地区就是棕熊的主要栖息地。其次，美国有3.2万头，加拿大有2.2万头，我国约有1万头，欧洲的喀尔巴阡山脉是除俄罗斯之外欧洲棕熊最多的地区，有4500-5000头。
俄罗斯分布有五个棕熊亚种，指名亚种欧亚棕熊、西伯利亚棕熊、乌苏里棕熊、堪察加棕熊、高加索棕熊。
棕熊亚种分布图/来源见水印
欧亚棕熊有个别称叫俄罗斯棕熊，分布区域横跨整个亚欧大陆北部；西伯利亚棕熊生活于中西伯利亚高原南部；乌苏里棕熊分布于黑龙江流域；堪察加棕熊分布于堪察加半岛上，是棕熊第三大亚种，最大记录约为685千克；高加索棕熊分布于高加索山区。因此，和俄罗斯人接触的主要是欧亚棕熊。
俄罗斯人对棕熊的情感就如同我们对大熊猫，棕熊已经成为俄罗斯的象征，我们时常将其称为毛熊。另外，北极熊也是俄罗斯的代表性动物，但俄国人对棕熊的喜爱远远超过北极熊。
网上有一种说法：全球最没尊严的四种动物就是：印度的蛇、澳洲的袋鼠、中国的入侵动物和俄罗斯的熊。各种俄国人徒手抓熊，熊怕俄国人的段子流传甚广。为什么俄罗斯人敢把巨大的棕熊当做宠物来养呢？原因有很多。
历史传统俄罗斯人养熊的历史非常悠久，古时，俄罗斯人对棕熊非常崇敬，会收留失去父母的棕熊幼崽，从16世纪开始其它国家就将熊视为俄罗斯的象征。俄罗斯庞大的领土和巨大的“胃口”也和棕熊的形象不谋而合。
