阳起石
阳起石为什么会被古人认为具有治疗ED的功效呢？这或许与阳起石的特征有所关联。以下是《五杂组》卷三对阳起石特征的记载：
“山东有阳起石，煅为粉，着纸上，日中暴热，便能飞起。盖此石为阳精相感之理，固宜尔也。其石入药，能壮阳道。”
在现代人看来，所谓的“阳精相感之理”，其实就是石棉纤维在空气中飘荡的现象。由此可知古代文献中记载的阳起石就是今天的阳起石石棉。而阳起石治疗ED的作用，或许就是从阳起石的这一特征而来的坊间传说。
现如今，人们早已不再迷信阳起石的功效，科学技术的发展让这种曾经被古人视若珍宝的石头风光不再。包括阳起石在内的各种形式的石棉也被世界卫生组织列入一类致癌物清单。石棉由于产生的环境奇特，因此它拥有易碎的特性，而当它破碎时会有大量粉尘爆裂而出，这些物质小于PM10，极易被人的呼吸道吸入，最终在肺泡处沉淀下来引发肺癌。
从21世纪开始，日本、韩国以及欧美一众国家一致抵制石棉的使用，并且警告所有还在使用石棉的国家，这种物质会影响人类的身体健康。
古人判断“壮阳”药效的方式主要有两种：一种方式是通过动物行为学观察，获知某种植物有促进性功能的作用，淫羊藿便是一个典型的例子。另一种方式则是人们常说的“以形补形”，肉苁蓉和锁阳则是这种方式的代表。
淫羊藿也被称作仙灵脾，是小檗科淫羊藿属植物。根据南朝名医陶弘景的解释，羊吃了这种植物以后会频繁交合，“淫羊藿”的名字便由此而来。陶弘景曾说:“服此使人好为阴阳。西川北部有淫羊，一日百遍合，盖食藿所致，故名淫羊藿。”
鉴于淫羊藿对羊具有如此强大的功效，它也成为古人常用的“伟哥”之一。然而，据说这种“伟哥”会产生副作用。据《三朝北盟会编》记载，宋高宗在御医王继先的建议下服用淫羊藿。“虽强阳，然久服令人精清，按方论，精清者不成子”。宋高宗一直没有子嗣，不知道与其长期服用淫羊藿有没有关联。
