熟悉国乒的球迷都知道，在二王一马时代，王皓、王励勤、马琳三人基本拿到了世界上所有的乒乓球冠军，不过三个人更是创造了一个尴尬的纪录，即三人都没有获得“大满贯”，王皓独缺奥运单打金牌、王励勤缺少世界杯和奥运、马琳独缺世乒赛。相比刘国梁、孔令辉双子星时代、马龙张继科时代、王楠张怡宁时代，二王一马的确有所缺憾。
而这种缺憾在千万球迷的挂念下，不得不让人对2004年的雅典奥运会上的一盘比赛，产生些许的疑问。这就是男单半决赛，王皓对阵王励勤。当时马琳在1/8决赛就输给了老瓦，于是男单四强对阵是 王皓 vs. 王励勤， 柳承敏 vs. 瓦尔德内尔。请注意，是先打的王皓vs.王励勤，后打的柳承敏vs.老瓦。
对于这盘球，坚持认为王励勤没有让球的一方（简称正方），理由很多。总结如下：
1）王皓是新生代，王励勤正处巅峰，没必要让世界冠军去让一个21岁的小伙子。
2）王皓之所以取胜，是因为他的主管教练吴敬平违规留存了王励勤的录像，违规研究队友。
3）21世纪的中国乒乓球队，早已没有让球。
但也有不少球迷认为王励勤绝对是让球，理由也有不少，总结如下：
1）王励勤之前输过柳承敏（尽管不一定是碰柳承敏），而王皓从未输过，对柳承敏是七连胜。
更有说法是，王皓对韩国棒子和老瓦都特别上风，担心王励勤输球。
2）王励勤在雅典奥运会之后的一次比赛，4:0零封王皓，有“出气”的嫌疑。
先对这些说法做一个点评吧。小编的观点如下，王皓、王励勤当时无论是谁，对阵柳承敏、瓦尔德内尔都是上风。吴指导所谓的研究录像，其实没有特别说法，在中国国家队，不研究队友，你怎么打世界冠军？至于21世纪是否还有让球，我只能说“有”，甚至好几届的世乒赛上，都有非主力让给主力的情况（有心者自然能知道是哪几盘）。不过在四年一度的奥运会，上去打的都是顶尖主力，我认为，从2000年悉尼开始，基本是没有了。
不过在2020年下半年，当事人王励勤自己写了一篇文章讲述自己的乒乓球经历（被收录于《国球之“摇篮”上海乒乓名将访谈录》），其中有一小段，谈到了这个事情：
雅典奥运会时，我在单打半决赛输给了王皓。我也听说外界有些议论，事实上，这场球并没有事先的安排。王皓决赛时意外输给了韩国的柳承敏，丢失了这块金牌，整体上是遗憾的，或许柳承敏发挥得更好，与我的那场球没什么直接的关系。我对王皓是比较了解的，之前与他的比赛基本处于上风，唯有一次是在奥运会之前的热身赛输给过他。
从上面的文字可以看到，王励勤已经解释清楚，自己没有让球。可能有的球迷依然认为王励勤是在掩盖，但一个事实是，让球的一方如果真的让了，一般都是保持沉默，很少直接说出事实，更不会白字黑字的写出来了。加上“王大力”同学一贯老实可靠，人品俱佳，所以我认为这个事情可以盖棺论定，2004年雅典奥运男单比赛上，王励勤和王皓这场半决赛是真打，不存在让球的可能。
看到王励勤的文字以后，大家还有什么疑虑呢？
