抗日战争时期，八路军曾在华北敌后发动了一场大规模的进攻和反“扫荡”战役，本身计划参战20个团，最终有105个团共同参加，因此被称之为“百团大战”。这一战我军共和日军进行了1824次战斗，累计击毙敌军20645人，可是华北日军司令部却声称在百团大战中日军仅战死2010人，战伤3359人，这比八路军公布的歼敌数字整整少了18635人，这一万八千多人到底去哪里了呢？
百团大战打击了日军的嚣张气焰，打翻了国民党和日本的暗中谈判，以力挽狂澜之势挽救了新中国。仅就这样的结果来看，这场战役怎么看都打得很值，可是为什么彭老总却认为应该再推迟半年再打呢？
此前彭老总曾在《自述》中讲道：“没有估计到日本法西斯打通粤汉路，是为了便利进行太平洋战争。如果当时看破了敌人这样的战略企图，那就再熬上半年时间，或者等敌人进攻长沙、衡阳、桂林以后，兵力更加分散时，我军再举行这次大规模的破袭战役，其战果可能要大得多，其意义也要大得多。”
不否认彭老总认为再隔上半年打百团大战，这是有诸多战略考量在的，这其中最为重要的一点，就是百团大战客观上减轻了当时日军对蒋介石的压力，起到了援助蒋介石的作用。但是要从当时的形势来看，百团大战那是势必要发起的，容不得丝毫延误。
从国际形势上看，1940年德国横扫西欧，英、法相继溃败之后自顾不暇，根本无力支持中国抗战。美国相距甚远，表面上说是保持中立，但其实私下一直都在向日本售卖军火，支持日本继续作战。德国虽然一开始对日本侵略中国十分同情，可是为了自身利益，还是停止了对华售卖军火，甚至利用这么多年在中国的根基，游说蒋介石向日本投降。苏联因为彼一时自身存在很多问题，所以和中国的关系相淡了很多，也逐步降低了援华力度，开始尝试和日本进行接触。
基于这样的一个前提，1940年5月18日，日本通过了《以昭和15、16年为目标的处理中国问题策略》。简单归结起来，就是在1940年底准备加强各方面的谋略、战略，促使中国被迫投降。日本考虑将主要的工作放在与蒋介石的谈判上，想要诱惑老蒋投降，正面战场上仍保持与国民党厮*，但实质上和蒋介石在暗中进行谈判，商讨投降后的利益问题。
不仅如此，日本在国际上也给英美各方施力，并最终切断了中国西南方向的国际运输路线。之后又和法国达成谈判，全面封锁中越边境，同年7月16日，英国停止对中国售卖军械弹药、卡车、汽油等各种军事物品。在西南的交通路线被切断之后，中国就剩下了西北这一条国际运输路线，因为线路太少，输送物资直接少了一半，本来中国就十分贫困，在这样的情况下，中国开始变得更难。
就国内形势来讲，在日本的全面进攻之下，国统区很多人对抗战的态度都发生了巨大变化，以汪精卫为代表的亲日派甚至在南京成立了伪机构公开降日。虽说此时以蒋介石为代表的亲美势力还未表态，但是已经有了消极抗战的情绪，在山西、河北、山东等地与我抗日武装发起多次冲突，向日本妥协之意溢于言表。面对这样的局势，中国共产党十分担忧，若是汪精卫、蒋介石一同投降后果不堪设想。
