过去的时候，发放养老金的方式，主要是通过当地社保机构签约的银行发放，一般都是银行卡甚至存折。也就出现了，经常有一些老人一发到养老金，就拿着小马扎去银行取钱的情况。
随着时代的进步和科技的发展，2012年我国全面推动第2代社保卡的使用。第2代社保卡是更为先进的芯片是银行卡，具有更强的保密功能，同时具有金融账户功能。随着第2代社保卡的使用，社保部门将越来越多的功能加驻到社保卡上，比如说电子凭证功能、信息记录功能、自助查询功能、待遇领取功能、金融支付功能，用各样的功能有102项之多。
2019年，人社部《关于在养老保险工作中全面推进社保卡应用的通知》明确，2020年底之前养老金业务要全部通过社保卡办理。包括社保退休，实际上现在如果不需要审核职工档案的话，可以实现线上办理。对于没有视同缴费年限的职工是一个好消息。现在吉林等很多地区已经取消了发放纸质的退休证，可以通过有关待遇发放明细证明自己已退休。社会服务是越来越简便了。
为什么国家要推动养老金全部通过社会保障卡发放呢？第一，功能集合。过去的时候人们老抱怨钱包越来越鼓，原因就是里边的各种卡证越来越多。功能合一以后，使用越来越简单了。我们可以凭借一张社保卡，办理各种各样的人力资源和社会保障服务，比如说就业登记、失业金领取、生育津贴领取、个人信息查询、养老金发放等等。这样能够让群众在享受人社服务的时候能够少跑腿，让数据更方便。
第二，安全统一。第一代社保卡是1999年由上海市开始起用的，这是一种老式的磁条卡。目前全国多数地区已经停止了有关的服务支持。磁条卡安全保密性不强，而且容易被复制。现在个人账户里的钱越来越多，有的老人丢了社保卡以后，个人账户里的钱直接被刷掉。新发行的第二代社保卡，是IC芯片加密的，买药也需要输入密码了，虽然麻烦但是更安全。而且，新的社保卡能够记载个人头像等重要性，更具识别性。
第三，提高使用频率。过去的时候人们发养老金的存折，也就仅仅是存折的作用，只有取钱时才会使用。将养老金发放到社保卡以后，老人们就会提升社保卡的使用频率了，这样用着就会越来越顺手，越来越方便。而且平时买药的社保卡也可以取养老金，老人们会更加注重社保卡的安全保管。也不会出现丢一次银行卡就要去社保绑定一次养老金发放账户的尴尬了。
目前社保卡应用越来越多，使用也越来越简单。已经出现的电子社保卡，我们可以通过专门的小程序申请。即使不用带实体社保卡，也可以进行买药或者住院报销绑定使用了。我们的社保卡经过了手机的二次加密，也变得更安全了。目前，电子社保卡申领人数已经超过了1亿人。
相信未来社保卡的应用场景会越来越多的，越来越受到中老年人的欢迎。
