2003也是武侠大年，《射雕英雄传》无论宣传架势还是播映效果都称得上热烈。该剧当时的非议主要是郭靖是“老实”还是“蠢钝”，以及黄蓉能不能用周迅的嗓音喊靖哥哥？
这一年，包括《天龙八部》《倚天屠龙记》《四大名捕》《水月洞天》都走了青春化的路线，李湘在《四大名捕》里和车仁表组的CP过目难忘，而钟汉良的追命则让人“馋起身子”。
调侃：后现代迷思2003年度的古装剧和现代剧，都开始探讨后现代迷思。《穿越时空的爱恋》用了陈冠蒲的《太多》和《就让你走》这两首现代感十足的歌做片头和片尾曲，古今交错用意明显。而建文帝和神偷小玩子的主线，永乐皇帝和女警察的副线，共同解构的是现代人的爱情。
故事由古到今的还有《第八号当铺》，116集中积累的厚厚的账本和满满的货架，指向的是人类的贪欲。剧中的黑影不止一次强调：“人类贪婪的*永远不会改变，这才使第八号当铺得以存在。”
探案与言情杂糅的集大成者是《玉观音》：孙俪的迷离背景，男女主几近疯魔的痴恋，相当吻合观众的胃口。它的成功在于将琼瑶式爱情、好莱坞悬念、主旋律概念、日韩剧手法做成杂烩大餐。叶小纲大片式的音乐，将原本的商业小说“升格”为莎翁式爱情悲剧。海岩和赵宝刚对BGM大法深信不疑，认为“音乐对《玉观音》的成功，占比是60%。”
青春剧中，《粉红女郎》和《男才女貌》并列双姝。前者的成功在于漫画金句迭出，爱情观开放自由，生活理念时髦。陈好的万人迷骨子里对爱情极度不信任，刘若英的结婚狂则是都市傻大姐，再加上“男人婆”和“哈妹”，构成古早时期的“欢乐颂四美”。
不知道“躲在车里还是躲在车底”的阿杜，用一首《他一定很爱你》让《男才女貌》成了都市“轻苦情”的开山之作。该剧在当时央视电视剧收视中排名第一，全台排名第二，仅次于《新闻联播》。
《男才女貌》并不是一个有新意的故事，陆毅扮演的霸总邂逅林心如饰演的落魄女大学生。两人谈婚论嫁时，林心如却发现陆毅非常大男子主义而选择逃婚。它的成功在于找准市场定位，爱情中加入些许年轻人的奋斗和迷茫，这条在今天依然适用。25岁的冯绍峰也有参演，当年并未引起过多关注。
北京电视台在非典期间，让情景喜剧上了黄金档。《东北一家人》《带着孩子结婚》都显示着喜剧形态的多样性。农村剧开始其“宇宙”构建，年初播出《刘老根2》，年底播出《三连襟》，其间还有《好爹好娘》《走进八里堡》《烧锅屯的钟声》等，可以说贯穿了始终。
这些剧集的主角多是农村能人，能带领乡亲们发家致富。《希望的田野》收视率高达12%，《郭秀明》也有6.84%，对打《金粉世家》《军歌嘹亮》相差不多甚至还超出，但反响远不如后者。
也正是这一时期，以东北农村为背景的电视剧俨然立派。演东北人，说东北事，主创人员也来自东北。《刘老根》等IP开始了“一续再续”的惯性，也深刻影响了今天的创作格局。
