如意是中国传统文化中寓意吉祥的典型意象，渊源久远，表现形式繁多。
既可独立成器，亦广泛应用于艺术造型或艺术装饰中。
或供奉庙堂之高，或点缀烟火之室。
独具喜庆纳吉、富贵圆满的美好寄寓，是深契中国民族心理与表达习惯的艺术符号，为人们喜闻乐见、普遍熟识。
●在上博，与如意相关的艺术珍品数量十分可观，品类堪称丰富。本期，将为大家特别呈现那些上博如意藏品中的精品宝贝们，谈谈它们的源流、发展，品品那些喜庆、圆满的美好寄寓。
如之何者意在斯
通常认为，如意起源于一种上古时期的日常用品“爪杖”，用于搔抓脊背，因能补手之不足、如人心意而得名。宋代高承《事物纪原》载，这种器物约出现于战国时，与目前考古所见山东曲阜鲁国故城墓葬出土的实物时代相吻合。
魏晋时期佛教僧人或菩萨造像手中常见一种持物，梵名“阿那律”，用于记录讲经内容以备忘，其形与爪杖相近，汉译亦袭用如意之名。而随着佛教对中国文化的影响日深，如意在士人阶层中也获得青睐，常被随身携带，于实用之外，或助清谈，或指挥军伍，或击节歌舞，成为代表身份和气质的“握君”“执友”。到了唐宋时期，如意在保持了实用功能的同时，作为佛教与道教中的法器，取吉呈祥的意义进一步发展。
魏晋名士好如意，多见典故，最著名者如西晋石崇斗富以铁如意击碎王恺珊瑚树，竹林七贤中王戎好舞铁如意，又《拾遗记》载东吴孙和与邓夫人于月下舞水晶如意，《梁书》记名将韦睿执白角如意调动军队等，成为后世艺术中的重要表现题材。现存唐代《高逸图》中即有王戎手持如意的形象，而这件表现同一题材的青花炉上亦可见王戎执如意搔痒的形象，反映了如意的原始使用功能。
•唐 孙位 高逸图卷（局部）
•清康熙 景德镇窑青花竹林七贤图炉
明清是如意作为贵重陈设器的繁荣发展时期。明代如意已脱离爪杖功能成为独立的陈设，清代宫廷与社会上层则极力推崇如意，使其成为外交、供纳、婚丧节庆等重要礼仪场合例用陈设。清代甚至出现九柄一组的成套祥瑞礼器，其取《诗•小雅•天保》中 “如山、如阜、如冈、如陵、如川之方至、如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂”的“九如”之喻，其义最吉。
七宝如意竟雕锼
早期实用的如意多以竹、木、骨、角等常见材质制成，随着用途的拓展变化和喜庆祥瑞寓意的增强，制作用料也日益丰富名贵。文献记载魏晋时期士人有使用铁如意者，唐代法门寺地宫也曾出土唐代鎏金银如意。明清以降，如意制作日益奢华精美，材质选取极为广泛，举凡金、玉、铜、翠、漆、珐琅、水晶、珊瑚、玛瑙、松石、象牙、犀角、琥珀、蜜蜡、陶瓷等无所不及，竹木如意则以其“素质或轻于流俗，贞姿或重于高贤”，为知识阶层所爱重。
