米兰是一座主导意大利经济、工业的现代都市，也是欧洲最受瞩目的城市之一。整座城市以十四世纪意大利建筑精华的主座大教堂为中心，充满着世纪末节凄美婉约和对新世纪的憧憬和迷蒙幻想，同时又表现出人类浪漫柔情和对未来的向往。
米兰位于欧洲的东西及南北交界处，它处在伦巴第肥沃的平原上，因此具备了作为经济都市大力发展的一些要素。
米兰始建于公元前4世纪，至今已有2000多年的历史。到公元395年，成为西罗马帝国的教城。之后，西罗马帝国由于日尔曼民族的大迁徙而产生了巨大混乱，而米兰一时作为帝国的首府、西方基督教的中心地而得以繁荣，以后，又因哥特人等的迁移而造成混乱。12世纪因社会意识的萌芽而引起的公社时代，使得米兰再次繁荣起来。
米兰是中世纪早期意大利境内兴起的独立的城市共和国之一。公元1158年和1162年在同神圣罗马帝国的两次战争中，整个米兰城几乎全部毁坏，断垣残壁，满目疮痍。到了14世纪后半叶，米兰又成了米兰国的首都。公元1796年，米兰城被拿破仑占领，次年被建为米兰共和国的都城，一直到公元1861年并入意大利王国。
